Fallschaden.

Gift of Sight - Best Feat Evar

2012-02-13T13:00:00.001+01:00

Soeben beim Durchstöbern des inoffiziellen Pathfinder Reference Documents gefunden (Link):

Gift of Sight (Monster)
Sometimes trolls are granted limited powers of divination by their demon god.

Prerequisites: Troll, patron demon.
Benefit: You can read the future by cutting open your abdomen and pulling out your entrails. This is a full-round action that deals 6d6 points of damage to you. This functions as the divination spell, using your Hit Dice as the caster level. You can perform this ability no more than once per day.

Ah ja...

P.S.: Momentan leider überhaupt keine Zeit (und eigenes Internet) für regelmäßige Updates.

JourneyQuest Season 2 kommt

2011-12-03T20:07:00.000+01:00

Ich bin derzeit noch immer ohne eigenes Internet, aber diese Nachricht will ich dann doch nochmal bringen: die Macher von JourneyQuest haben genug Spenden erhalten, um das Projekt fortzusetzen, sogar mehr als zwingend benötigt worden wäre - $113.000 Dollar.
Dem Video der offiziellen Webseite nach sollte die Summe, wenn sich zwischenzeitlich nichts an den inneren und äußeren Umständen geändert hat, für eine 10-teilige zweite Staffel reichen. Ich bin sehr gespannt!

Inked Adventures - Encounter Lairs 3 "Forest Ambush"

2011-10-20T09:11:00.002+02:00

Der dritte Teil der Encounter Lairs-Reihe von Inked Adventures ist fertig.
Wie schon berichtet, bestehen die Encounter Lairs aus je einem einzigen, großen Teilstück, dass am besten zusammen mit dem Basic Pack (oder anderen, kompatiblen Tiles) verwendet wird. Teil 3 stellt einen Schauplatz im Wald, die berühmt-berüchtigte Lichtung, dar.

Soweit ich das erkennen kann, entspricht die Lichtung exakt dem schon gezeigten Preview von August und enthält dahei keinerlei Überraschungen. Was hingegen neu ist, sind die Miniaturen von Moss Games: Zauberwirkerin, Speer- und Schwertkämpfer sowie Bogenschützen. Im Stil dieser Miniaturen, mit dicken schwarzen Comicrändern zur Verbesserung des Kontrastes auf der Map und sicherlich als Hilfe beim Ausschneiden, ist mittlerweile eine große Auswahl für den geneigten Bastler verfügbar, z.B. bei One Monk Miniatures.

Der Stil der Miniaturen ist sicherlich nicht jedermanns Sache, ist dafür aber einheitlich und überfordert weder den Drucker noch das Auge des Betrachters mit unnützen Details. Die Silhouette und auch Rolle der Miniaturen ist eindeutig zuzuordnen, was bei Massenschlachten sicher hilfreich ist, um nicht völlig den Überblick zu verlieren.

Doch zurück zum eigentlichen Encounter Lair, denn dieser hat mich ein wenig enttäuscht. Die Lichtung an sich ist gut, doch es fehlt an Verbindungsstücken, um sie irgendwo einzubetten. Anders als bei den ersten beiden Encounter Lairs nützt einem hier das Basic Pack nichts, außer man baut die Lichtung innerhalb eines bizarren Dungeons ein (was sicherlich spaßig ist). Auch wenn der Sinn der Encounter Lair-Reihe darauf liegt, lediglich "Spotlights" zu zeigen, hätte ein bißchen mehr Drumherum den besseren Gesamteindruck hinterlassen, denn so beibt es ein Spotlight ohne Anschlüsse zum Rest der Welt.

GM Merit Badges

2011-09-29T15:45:00.001+02:00

Soeben auf RPG.net gesehen und für verbreitungswürdig befunden: GM Merit Badges auf dem OSR Blog "Strange Magic".

Anders als andere Onlinedienste, die einem in Prozenten ausrechnen wie viel Anteile Powergamer oder Simulationist man ist, geht es hier um schlichte aber schick designte Icons, mit denen man die gefühlten Merkmale seines Spiels angeben kann.
Die Farbgebung in blau-weiß ist eine nette Referenz auf Dungeonmaps von damals™, und wenn genug Leute mitmachen könnte sich daraus durchaus eine plattformübergreifende Idee entwickeln - ich denke da z.B. an Foren, die Play-by-Post Spiele anbieten und nicht wie Giant in the Playground ein Template mit Basisangaben für Spiele bereitstellen.

Meine eingeschlafene Runde "Expedition to the Demonweb Pits" wäre vielleicht so darzstellen:

Von links nach rechts gelesen:
1. My games focuses on Exploration & Mystery.
2. I will Mirror back player ideas I think are interesting in the game.
3. My games use a pre-made Map and pre scripted content.
4. My games rely on a lot of Improvisation rather than pre scripted content.
5. My games are more of the Social, Fun and "Beer & Pretzels" style.

Erklärung:
1. Naja, es ging um die Stadt Sigil, Intrigen und einen ebenenumspannenden Konflikt.
2. Meine Spieler erfanden fliegende, beleuchtete Boote als Transportmittel, die von da an im Hintergrund präsent waren.
3. "Expedition to the Demonweb Pits" ist ein Kaufabenteuer.
4. Dank meiner Spieler wurde aber viel improvisiert (die SM-Prostituierte, die leicht wahnsinnige Dryade, ... ja.)
5. Die Runde war ein Event zum Spaß haben und lustige Sachen ausprobieren.

Bitte weiter verbreiten!

Wie ein Pathfinder-Oneshot in Baator enden kann

2011-09-18T23:57:00.002+02:00

Neulich habe ich einen Oneshot für zwei Freunde geleitet, da der Abend ansonsten ohne große Pläne war. Einer von beiden, Timo, hatte noch nie ein Pen&Paper RPG gespielt und wurde nun mittels Pathfinder ein kleines Stück weit in die Materie eingeführt, der andere Spieler, Jan, war Mitglied meiner stillgelegten Runde "Expedition to the Demonweb Pits" gewesen und kennt sich trotz längerer Spielpause doch relativ gut mit D&D 3.5 aus, so dass der Schritt zu Pathfinder keinerlei Schwierigkeiten bereitete.

Gespielt haben wir das Abenteuer "Three Days To Kill" aus der Penumbra d20-Reihe von Atlas Games. Das Modul ist relativ alt und wurde noch für D&D 3.0 veröffentlicht, der Klappentext liest sich aber recht untypisch für ein D&D Abenteuer und weckte daher mein Interesse:

Deeptown lies in the shadow of mountains, a town where anything is for sale if you can only meet the price. But in the wild surrounding valleys of the Deeps, it's the bandits who make the darkest deals - and their ambition comes at a cost far greater than the contents of any wayward caravan.

You and your team have just been handed a new job: disrupt a meeting between a bandit lord and his mysterious new allies. At a remote mountain villa, you will strike hard and fast and leave terror in your wake. They give you the tools. You provide the talent. Survive, and you'll be well rewarded. Fail, and you'll pay the price.

You've got three days to raise some hell.

Als Alternative hatte ich "Thieves in the Forest" (ebenfalls Penumbra d20) im Gepäck, verwarf das Abenteuer dann aber, weil es - trotz schöner farbiger, herausnehmbarer Karte - doch etwas zu simpel erschien. Auch wenn Timo noch nie Pen&Paper gespielt hatte, Rollenspiele am Computer sind ihm durchaus vertraut und ich unterstellte eine gewisse Grundkompetenz.

Los ging es dann natürlich mit der Charaktererstellung und sogleich offenbarte sich meine Fehleinschätzung bzw. Naivität, da der Prozess dann wirklich sehr lange brauchte. Nicht nur das Erklären von Grundbegriffen des Spiels, auch die Vielzahl der Optionen in den Pathfinder Core Rules sorgte für eine gewisse Paralysis (man vergleiche z.B. die Liste der Feats mit denen aus dem 3.5 Player's Handbook). Aufgrund eines befürchteten Zeitmangels kürzte ich das Abenteuer in Gedanken schonmal zusammen, damit wir nicht mitten drin aufhören müssten.

Heraus kamen dann ein Gnome Ranger (Jan) und ein Half-Orc Barbarian (Timo), was mich sehr gefreut hat, da die Kombination wildnistauglich ist und als Duo gut funktionieren sollte. Ich bin dann gleich in die Szene gesprungen, ohne Zeit mit irgendwelchen Details zum Setting o.ä. zu bverschwenden, auch der Hintergrund der beiden Charaktere war erstmal uninteressant - sie kannten sich und reisten gerade zusammen, fertig. Recht schnell ging es auch ans Würfeln, als der Half-Orc im stömenden Regen nach brauchbarem Feuerholz suchte und der Gnome etwas jagen gehen wollte. Das funktionierte flüssig und im Sinne der Spieler, die dabei erfolgreich waren. Ein bißchen Rollenspiel kam auch gleich dazu, nachdem alle NPCs versuchten, die unbebliebte Nachtwache auf die beiden abzuwälzen, und Timos Half-Orc aus Frust dann die notdürftigen Regendächer der Faulpelze wegschnipste. Aus dieser Situation ergab sich auch gleich ein "Wir"-Gefühl für meine beiden Spieler.

Die Begleiter blieben dann auch nicht lange, schon am nächsten Tag wurden sie bis auf einen Überlebenden von einer Schlammlawine dahingerafft und ließen meine Spieler rat- und planlos in der Wildnis zurück, da sie ihre Zeit mit Ablästern über die anderen verbracht hatten anstatt darauf zu achten, wo der Treck eigentlich gerade war. Doch Deeptown, das nächste Ziel und einziger Ort im Tal, war dem Namen nach bekannt und so setzte man sich in Bewegung. Bei all dem wurde fleißig gewürfelt, angefangen mit Reflex-Rettungswürfen über Survival bis hin zu Heal und Perception. Hier beobachtete ich dann wieder einmal, dass Pathfinder Charaktere doch ziemlich gut in ihren jeweiligen Spezialgebieten (Skills) sind - Würfe an oder über der 20 waren keine Seltenheit. Dass diese Grundkompetenz schon auf Level 1 existiert, ist mir als DM sehr sympathisch, da es motivierend ist und den sog. Whiff Factor minimiert.

In Deeptown erfolgte gleich eine typische Gasthaus-Szene, wobei die Frage zu stellen ist wie typisch genau im Badezuber singende Half-Orcs sind. Jedenfalls wurden schnell ein paar Nachforschungen über den nun verstorbenen Arbeitgeber der beiden Helden in die Wege geleitet und eine neue Arbeit gesucht. In einer Szene auf dem Martkplatz, wo öffentlich Angebote von Händlern für Begleitschutz ausgerufen wurden, ließ ich den Ausrufer nach einer Unterbrechung durch einen Boten seinen Stand verlassen, da mir meine Spieler etwas zu lange zögerten hier Initiative zu zeigen - jedenfalls war das mein Eindruck gewesen. Wie subjektiv Wahrnehmung sein kann, zeigte mir Jan dann mit dem OC-Kommentar: "Irgendwie suche ich den Plot in dem Ganzen hier..."

Aua, das saß.
Was ich als lockeren Sandkasten für meine Spieler aufgefasst hatte, um ihnen etwas Freiraum zu lassen, bevor es direkt zum nächsten Encounter geht, hatte anscheinend zu wenig Struktur für eine so frühe Plazierung im Abenteuer. Vielleicht war ich auch im Timing der NPC-Aktionen ungeschickt oder es lag an noch etwas anderem. Jedenfalls sorgte ich zum einen für Ablenkung und für eine schnelle Überführung in die nächste Plotphase.

Die Ablenkung bestand aus einem Trinkgelage im Gasthaus das in einem Trinkspiel kulminierte, bei dem sich die Kontrahenten mit Todesdrohungen beschimpfen und anhand der Wortmenge berechnete Mengen an Schnaps inhalieren müssen. Der Half-Orc versagte zum Spaß aller Beteiligten dann bei seinem Fortitude-Rettungswürfen. Das Spektakel gab mir Gelegenheit, am folgenden Morgen einen Auftraggeber erscheinen zu lassen, der den beiden einen Auftrag der Marke "Suchen und Unterbrechen" präsentierte: an einer noch zu nennenden Örtlichkeit im Wald sollte die beiden ein Treffen und die daraus evtl. entstehende Allianz zwischen einer der lokalen Räuberbanden und einer unbekannten Fraktion verhindern. Zu meinem Vergnügen überlegten Jan und Timo an etlichen Details herum, kamen aber trotz der außerordentlich hohen Bezahlung nie auf den Gedanken zu fragen, für wen genau sie da etwas unterbrechen sollten.

Mit Ausrüstung und einem Zielort ging es raus aus Deeptown und rein in die Wildnis. Der tpyische nächtliche Encounter durfte nicht fehlen, hier borgte ich mir von Eberron eine abgeschwächte Form der Dream Serpent, da das Abenteuer einen passenderweise als Dream River betitelten Fluss beinhaltete. Da Jan den ganzen Encounter gegenüber vom Blick der Schlange paralysiert war, konnte Timo glänzen und einen Crit austeilen,was ihm natürlich ziemlich gefiel und auch zeigte, wo sein Barbar wirkliche Stärken hatte.

Später, am Zielort, überraschten die beiden mich dann, als sie sich an vorgelagerten Wachen vorbei mitten in das Anwesen schlichen, bzw. es versuchten: zwischen zwei wandernden Posten hindurch warfen sie sich zwischen Hauswand und Hecke, was dank des als Ablenkung benutzten ghost sounds des Gnomes auch funktionierte - meiner Meinung nach eine filmreife Szene für sich. Der Patzer kam als sie versuchten, eines der Fenster zu öffnen und rein zu klettern, hier patzte Timos Half-Orc dann beim Wurf auf Stealth. Was folgte, war wie ein Dungeoncrawl im Zeitraffer.

In dem Wissen um den ausgerufenen Alarm und die nahenden Banditen, schlichen meine Helden im Haus umher und gelangen dann ins Kellergewölbe, wo sie die Tür hinter sich noch verriegeln konnten. Im Keller gabs dann die ersten Gefechte und eine magische Tür, hinter der anscheinend das Treffen statfinden sollte. Herausragendes Feature des Raums war der Ausblick auf ein Tal, da das Anwesen an einer Klippe lag und dieser Raum zum Tal hin offen war. Doch noch konnten sie nicht hinein und kämpften und warteten mit steigender Nervosität, da den Geräuschen nach die Kavallerie im Anrücken war. Schließlich öffnete sich die Tür und trotz eines Zauberspruchs, der zumindest dem Gnome ein paar nette Pilzsporen in seiner Lunge bescherte, machten die beiden Helden kurzen Prozess mit den Anwesenden (immerhin zwei Adepten und ein Cleric, dem ich ein Template verpasst hatte).

Es war an diesem Punkt wo ich einwarf, dass sie laut Auftrag nicht alles Lebendige vor Ort hätten töten müssen...

Doch egal, die Übermacht war fast da und beide suchten verzweifelt nach einem Ausweg. Nun hatte ich gehofft das Panorama auf das Tal, der Fakt dass beide ein Seil dabei hatten, und dass einer von ihnen die Klippe noch auf Klettertauglichkeit untersucht hatte, würden nur zu einem logischen Schluss führen: ein heldenhafter Sprung in die Tiefe, um sich dann mit waghalsiger Aktion abzuseilen und zu verschwinden. Doch ich hatte den Anfängerfehler gemacht, Spielereraktionen zu antizipieren und das Abenteuer auf einen vermuteten Verlauf der Aktionen hin zu basieren (auch wenn es jetzt nur noch um das Ende ging).

Was die beiden nämlich taten, war in Windeseile die Toten zu durchsuchen, einen Anhänger an sich zu nehmen, der ähnliche Symbole wie der Beschwörungszirkel im Raum hatte und sich mit damit in eben diesen Zirkel zu stellen, als die o.g. Kavallerie letztendlich eintraf

Nun gab es Anzeichen für die Natur dieser Allianz, die sie unterbrechen sollten: das merkwürdige magische Auge, das sie bei den toten Adepten im Wald gefunden hatten, das Aussehen des soeben getöteten Klerikers und die Anwesenheit eines so arkanen Beschwörungszirkels. Doch all diesen (vielleicht zu nichtssagenden?) Hinweisen zum Trotz stellten die beiden sich auf diesen Zirkel... tja.

Sie landeten an einem Ort, wo die Erde aus grauer, toter Schlacke bestand und vor dem roten Himmel schwarze Wolkenfetzen vorbei zogen. Ich wusste das es Baator war und meinen Beschreibungen nach wussten Jan und Timo auch, dass der Begriff "Hölle" durchaus zu ihrem Aufenthaltsort passte.

Eigentlich ein gelungener Abschluss für einen Oneshot.

Inked Adventures - Encounter Lairs 3 Vorschau

2011-08-21T14:05:00.000+02:00

Der Autor meiner favorisierten Dungeon-Tiles hat eine Vorschau zum dritten Teil der Encounter Lair Erweiterungen veröffentlich. Dabei handelst es sich um eine Waldlichtung, mit der man sicherlich gut Encounter in der Wildnis darstellen kann.

Die ersten beiden Teile dieser Unterreihe bestehen aus einer dämonischen Beschwörungskammer und einer Tempelkapelle. For sich allein genommen nützen einem diese Räume nicht viel, zusammen mit dem Basic Pack hat man aber nette Möglichkeiten für spezielle Momente, die sich allein optisch vom Rest des Dungeons hervorheben.

Ich muss ehrlicherweise sagen, dass mir ein komplettes Paket mit neuen Tiles wie das Basic Pack sehr viel besser gefallen würde. Angekündigt war ja schonmal ein Pack mit dem Thema Crypts, Tombs and Catacombs, was meiner Meinung nach eine sinnvolle Ergänzung der bestehenden Tiles darstellen würde.

Auch fände ich ein ganzes Pack mit einem Wildnis-Thema wie dem o.g. dritten Teil der Encounter Lairs stimmig, denn der Weg in den Dungeon ist bisher nur auf ein einziges Loch im Waldboden (im Basic Pack) beschränkt, da ist noch jeden Menge Spielraum frei.

Dynamischer Encounterhintergrund und ein paar neue Miniaturen

2011-07-02T13:20:00.009+02:00

So, nach über einem Monat Pause wird es Zeit für ein Update.

Zum ersten gab es beim letzten Termin meiner D&D 3.5 Saltmarsh-Runde einen sehr schönen Encounter, von dem ich kurz berichten möchte. Anlass war, dass unsere Charaktere im Verlauf des (kurzen) Abenteuers eine zwielichtige Ecke des städtischen Hafens besuchten, um dort Hinweise oder gar die gesuchten Verdächtigen zu finden.

Wie sich das stimmungsmäßig gehört, war es schon dunkel, sehr nebelig und wir hatten natürlich keinen Plan oder irgendeine Art von Orientierung der Ecke. Man stelle sich den Hafenbereich als eine Art schwimmenden Slum vor, mit unzähligen Flößen, Kähnen und Booten dicht an dicht gedrängt, wo sich Leute ohne feste Unterkunft verkriechen und illegale Waren ans Festland geschmuggelt werden.

Vor Ort erahnten wir eine verschwindende Gestalt im Nebel und wetzten natürlich sofort hinterher, auf einen großen Steg (hier fing der SL mit Balance-Würfen an) und über die im Wasser treibenden Dinge. Erstaunt stellten wir dann fest, dass diese Kähne sich bewegten, wenn man im vollen Galopp (und mit Rüstung) auf sie draufspringt, was das Layout nach jedem einzelnen Zug wieder veränderte.

Das brachte erheblich mehr Dynamik ins Spiel als es ein normales Kellergewölbe vermocht hätte. Mein Kleriker packte sich nach jedem Boot-zu-Boot Hüpfer natürlich erstmal auf die Schnauze und musste wertvolle Zeit verwenden, sich erst einmal wieder aufzurappeln. Den einen Schurken haben wir dann schließlich, wie oben zu sehen, tauchend im Wasser geschnappt. Der andere ist uns entwischt und hat eine erfolgreiche Auflösung des Abenteuers leider unmöglich gemacht, aber das ist mir in der Restrospektive im Grunde völlig egal, da dieser Hafenencounter wirklich spaßig war.

Natürlich lässt sich eine solche dynamische, auf die Spieler reagierende Umgebung auch an anderen Orten, wie etwa dem klassischen Dungeon, realisieren - man denke an Hängebrücken, abstürzende Säulen, Grasinseln in einem Moor und dergleichen. Als Spieler will ich von solchen "beweglichen" Encountern jedenfalls gerne sehr viel mehr haben!

Zum zweiten gab es bei Nachwuchs bei meiner bisher recht spärlich ausgefallenen Sammlung von D&D Miniaturen, u.a. habe ich jetzt endlich auch einen richtigen Drachen (und nicht nur einen, gleich drei). Außerdem habe ich mir ein paar Eberron-Miniaturen gegönnt, aber abgesehen von Warforged ist das Angebot hier auch recht knapp bemessen, will man nicht 4,- Euro und mehr pro Miniatur ausgeben. Insgesamt nimmt die Auswahl verfügbarer günstiger Minis meines Empfindens nach erheblich ab, weshalb ich wohl noch ein paarmal zuschlagen werde bevor alles nur noch zu Apothekerpreisen zu haben ist.

Hier ein Gruppenfoto der Mannschaft:

Spaß bereitet mir bereits jetzt schon der sog. Deathgrasp Sarcophagus (rechts neben dem Iron Dragon). Laut Recherche kann sich dieses Gerät Charaktere einverleiben, was natürlich nach einer großartigen Falle klingt. Wie es scheint ist diese Miniatur aber in D&D 4E verwurzelt und ich muss mir die Statistiken selber basteln, aber wie gesagt, das bereitet mir im Grunde mehr Spaß als wenn die passende Stat-Karte schon dabei gewesen wäre.

Netzfund: d20 Class Table Generator

2011-05-29T01:32:00.004+02:00

Mein neuester Netzfund begeistert mich so sehr, dass ich ihn mitteilen muss. Hier findet ihr einen Generator, der d20 Standardklassen auf Knopfdruck als Text, HTML oder Forumsformat ausspuckt. Enthalten sind nicht nur Basisklassen, sondern auch Prestigeklassen sowie die Möglichkeit, eigene (Roh-)Klassen entlang der Parameter der Basisklassen zu generieren. Ein extrem nützlicher Helfer für Forenpostings sowie das Herumbasteln mit eigenen Entwürfen!

Monte Cook's Ptolus bald wieder in Print

2011-05-27T01:27:00.004+02:00

Etwas spät, aber trotzdem interessant: Monte Cooks LiveJournal vermeldete vor vier Tagen, am 23.05., nicht nur das 10-jährige Jubiläum des Bandes Book of Eldritch Might, sondern auch das Comeback von Arcana Evolved, Montes eigenem d20-System in der erweiterten Fassung, sowie Ptolus, der nahezu 700 Seiten schwere Band rund um die namesgebende Stadt:

Speaking of print books, Monte Cook's Arcana Evolved, long out of print, is now once again available as a full-color, hardcover book. What's more, Ptolus, Monte Cook's City by the Spire, is in the works now to once again be available in print later this year.

Der Preis für Arcana Evolved ist zugegebermaßen sehr happig - 29,30$ Dollar für ein S/W Softcover oder 62,75$ Dollar (!) für ein farbiges Hardcover (plus Versand nach Deutschland). In Zeiten wo man das Pathfinder Grundregelwerk bei amazon.co.uk für unter 30 Pfund bekommt, stellt sich eh die Frage wer das Geld noch ausgibt, um eine (auch in der Szene) größtenteils unbeachtete d20-Variante zu spielen, die ansonsten auch schon lange nicht mehr mit Zusatzbänden, Abenteuern oder Web Enhancements gefüttert wird.

Bei Ptolus könnte ich jedoch noch einmal schwach werden... momentan ist es nahezu unmöglich an einen Band heran zu kommen. Die wenigen Angebote, die hier und da auftauchen, erreichen schnell schwindelige Höhen, daher würde auch ein happiger Neupreis wie der obige attraktiv für Käufer sein.

In eigener Sache: blogger.com hat mir leider mein Design vergurkt und lässt es mich auch nicht wieder herstellen. Ich bastele schon an einem Ersatz herum, bis dahin muss dieses Grau-in-Grau ausreichen.

Neue Charakter-Rassen, Teil 1: Medusa

2011-05-22T17:12:00.005+02:00

Ich bin ein großer Fan von Monstern als Spielerrassen (Rasse in diesem Fall genretypisch als Spezies gemeint). Paizo hat für den 18. Juni ja das kostenlose Abenteuer We Be Goblins! angekündigt, in dem die Spieler in die Rolle der namensgebenden Goblins schlüpfen, weshalb ich mich sehr auf diesen Termin freue. Ansonsten sieht es recht mager aus wenn man Materialien sucht, in denen "Team Monster" mal am Zuge ist, egal ob Abenteuer oder Regelzeugs für Spieler.

(Quelle Foto: Paizo Blog)

Für D&D 3E gab es den berühmt/berüchtigten Zusatzband Savage Species, der zwar die brauchbare Idee von Savage Progression einführte (stufenweise Freischaltung von Rassenfeatures, was Rassen mit hohem Level Adjustment attraktiver macht), ansonsten aber ein sperriger Hybride zwischen D&D 3.0 und 3.5 war, der vom Spielen monströser Rassen wortwörtlich abriet. Spätere Monster Manuals hatten zwar für das eine oder andere (meist humanoide) Monster auch Statistiken als Spielerrassen parat, aber detailliete Beschreibungen gab es dann nicht.

.(Quelle Foto: Savage Species Art Gallery)

Pathfinder bietet hier im eigenen SRD ein paar neue (aber nicht mehr) Optionen, Tengu oder Merfolk gab es vorher nicht, doch es bleibt bei einer Statistik und zwei-drei Zeilen Beschreibung. Das lässt Raum für die eigene Fantasie, kann aber zu Problemen innerhalb von "etablierten" Spielen führen, wo durch die Kampagnenwelt oder das Abenteuer andere Rassen ungleich detaillierter behandelt werden. Wenn Spieler ein Monster spielen, bleibt es oft bei den üblichen Verdächtigen wie Drow, (Hob)Goblin, Kobold oder Ork. Die kennt man in der Regel gut und kann sie ohne Probleme irgendwo neben den Standardrassen einordnen.

(Quelle Foto: Dorkistan.com)

Doch wie sieht es mit den nicht ganz so zahmen Monstern aus? Gnolle? Medusen? Zentauren? Oger? Hier bietet das Grundregelwerk keinerlei Optionen. Im alten d20SRD gab es für z.B. für Gnolle und Oger noch Statistiken, doch das extrem hohe Level Adjustment dürfte die allermeisten abgeschreckt haben diese irgendwann einmal zu verwenden (ein Level-1 Oger hat z.B. effektiv LA+6, vielen Dank auch).

Aus diesem Grund habe ich vor einiger Zeit angefangen, einige mir sympathische und passend scheinende Monster mit einer Statistik für die Verwendung als Spielerrasse zu versehen. Das Ganze ist kein geordnetes Projekt, sondern folgt ausschließlich meinen Vorlieben und dem Empfinden einer Lücke des gebotenen Quellenmaterials.

Den Start macht die Medusa. Ich mag Medusen als Monster sehr, nicht nur aus Liebe zur griechischen Mythologie, sondern auch im Zusammenhang mit dem D&D Setting Eberron, wo sie innerhalb der Monsternation Droaam ihren festen Platz haben (erweitert durch einen Webartikel und den ersten Band der Thorn of Breland Trilogie). Da es bislang keine offizielle Variante einer spielbaren Medusa gibt und mir die wenigen Homebrews, die ich bsiher gesehen habe, zu komplex und viel zu mächtig waren, präsentiere ich hiermit meine eigene Variante.

Die Fähigkeit, andere Kreaturen zu versteinern, musste aus Gründen der Balance natürlich einer schwächeren Version weichen. Man könnte hier mit der o.g. Savage Progression relativ leicht eine stärkere Variante ermöglichen, aber das muss jeder DM für sich entscheiden. So, wie sie jetzt da steht, ist die Medusa schon eine starke Rasse - einigen vielleicht schon zu stark - doch sie offeriert eine ikonische Fähigkeit und sollte besonders bei Stadtabenteuern in "zivilisierten" Regionen reichlich Rollenspiel- und Konflitkpotential offerieren.

PF New Character Race 01 Medusa

Hier noch ein Link zum PDF als GoogleDoc, falls jemand mit eingebetteten Scribd nicht glücklich ist oder es nicht funktioniert. Ich wünsche beim Lesen oder Ausprobieren viel Spaß und freue mich über Kritik und Rückmeldungen aller Art!

Retro Phaze

2011-04-23T21:07:00.005+02:00

Vorweg: dank anhaltender langer Arbeitszeit und dem erstaunlich guten Wetter verbringe ich momentan viel Zeit abseits des Computers. Die Pathfinder-Monstersserie muss daher noch ein paar Tage auf ihren nächsten Teil warten und auch sonst mag es hier zunächst in Sachen News eher gemächlich zugehen.

Retro Phaze

Am gestrigen Karfreitag hatte ich die Gelegenheit, im Rahmen einer Geburtstagsrunde bei Herrn Paule das "8-Bit Rollenspiel" Retro Phaze zu spielen.

Angedacht war eigentlich was mit DSA und Dunklen Zeiten, aber dann kam die Mail mit einem Introtext (natürlich schwarz mit passendenden streifigem TV-Font), der ohne Einleitungen gleich zur Sache, bzw. Manavampiren und Rittern und dem vor 100 Jahren gefallenen Reich kam. Total super.

Vor Ort bekamen wir die Charakterblätter in die Hand und dann wurde in kürzester Zeit aus dem Gedächnis, bzw. dem dünnen Regelheft referierend, die Charaktererschaffung gemacht. Wer auch nur irgendwann mal D&D gespielt hat, wird sich hier sofort halbwegs aufgehoben fühlen, denn so Sachen wie Strength, Skills und Schwerter mit 1D Schaden passen ins vertraute D&D-Universum.

Erfreulich ist die geringe Zahl an Werten, bzw. Optionen: 4 Attribute (STR, DEX, INT und WILL), ein einziger Rettungswurf und eine Handvoll Skills im Ganzen machen die Sache sehr überschaubar. Rassen verleihen nur noch wenige Besonderheiten und auch die Klassen tun sich nur noch mit 2-3 Fähigkeiten hervor, die sie von anderen unterscheiden. Mein Zwerg wurde dann ein Schurke (alle Waffen, nur leiche Rüstung, verbesserte Crit-Range sowie ein aus einer Liste gewähltes Talent), da es schon zwei Zauberer gab.

Aprospros Zauberer, hier ist es ähnlich spartanisch wie überall sonst: es gibt White Magci und Black Magic mit je einer überschaubaren Liste und auf Stufe 1 hat man genau einen Spruch. Peng, fertig. Die Sprüche sind größtenteils bekannte Klassiker in neuem Gewand, vom Feuerball über Heilung bis zur Unsichtbarkeit ist alles da, was des Retrogamers Herz schmerzlich vermisst.

Jede der vier Klassen (Kämpfer, Schurke, Zauberer, Mönch (der eher ein Kleriker als ein Mönch ist, wenn man an D&D denkt)) endet nach Stufe 10 in einer Art Prestigeklasse, die aber außer ein oder zwei Fähigkeiten keine weiteren Details mit sich bringt.

Beim Würfeln gibt es eine weitere erfreuliche Eigenheit von Retro Phaze - man würfelt ausschließlich mit W6. 2w6 ersetzen den w20 aus D&D wenn es um Attacken geht (man würfelt gegen die die Defense des Gegners), bei Skills wird mit einem einzigen W6 versucht zu unterwürfeln. Die meisten Waffen, die eh nur im gröbsten Sinne unterschieden werden, machen 1D Schaden. Das alles würfelt sich schnell und flüssig und hat, trotz der Vermengung von Über- bzw. Unterwürfeln, an unserem Tisch keine Verwirrung erzeugt, was aber an der Rollenspielerfahrung aller Beteiligten gelegen haben mag.

Gespielt werden die Encounter auf Hexfeldern, die abwischbare Battlemap eines unerer Mitstreiter bewähre sich wieder mal - ich will bei Zeiten auch endlich mal so ein Teil haben! Da es keine solche Albernheiten wie Charge, Attacks of Opportunity oder Flanking gibt ist das Planspiel erfrischend simpel . Wenn man verinnerlicht hat, dass man auf im Weg stehende Kameraden keine Rücksicht nehmen muss wenn Pfeile oder Flächenspells verschossen werden und das minutenlange Diskutieren und Positionieren aus D&D 3.5 entfällt, bleibt mehr Zeit dafür Geräusche von 8-Bit Spielen nachzuahmen. Ein Gewinn für alle also.

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Unser Spiel fing damit an, dass wir mit einem Luftschiff abstürzten und ohne Erinnerung an irgendwas zu siebt in der Wildnis aufwachten. Fußspuren aus einer zerbrochenen Zelle führten und gleich zum ersten Encounter mit fliegenden Pacmans, die nicht viel aushielten aber ordentliche Explosionen produzierten. Von da aus ging es weiter zu einer Straße, von der ein Trampelpfad in einen Wald abzweigte (Nebenquest! Nebenquest!).

Der Encounter mit drei Harpien war dann Namemsgeber der Gegend und die folgende Begegnung mit dem weisen alten Einsiedler erhellte uns dahingehend, das Luftschiffe selten waren und wir mit einem Feuerball beschossen worden waren. Und früher war alles besser. Ach ja, da wir so vetrauenswürdig aussahe,n bekamen wir Kristallsplitter mit auf den Weg, die man testweise in Maschinen(!) stecken könnte die eigentlich nur mit intakten Kristallen funktionieren, aber man würde zumindest erfahren ob sie überhaupt noch funktionieren. So weit.

Danach ging es in die nächste Stadt, zum Tempel, zum Händler und weiter. Wir fochten riesige Bienen, suchten Spuren des mysteriösen Zelleninsassen und stellten uns dem Biest letztendlich in einem Dungeon am anderen Ende des Tals (nachdem wir von einer Gruppe Leuchtkäfer aufgehalten wurden, die uns ohne den Sleep-Spell des menschlichen Zauberers so derbe massakriert hätten). Wie es weitergeht wissen wir nicht, denn wir konnten weder den Begleiter des Biests ausfindig machen, noch den Kristall bergen den es gestohlen hatte.

Der Abend war dennoch großartig, was nicht nur der spaßigen Simplizität von Retro Phaze geschuldet ist, sondern vor allem der Athmosphäre und Haltung die bei allen Beteiligten erzeugt wurde. Am laufenden Band wurden Witze und Anspielungen auf alte Konsolenspiele gemacht (Sprite-Vögel, Klötzchen-Rauch, Pixelbärte bei Zwergen (oder Zwerginnen?) sowie das Verhindern der Gruppentrennung durch den ungeweglichen Bildschirmfokus), die aber nie quälend wurden wie das bei "großen" Systemen schnell passieren kann. Der Spielleiter heizte die Situation mit der lebhaften Imitation von Questgebern und NPCs (Weiter, Weiter, Akzeptieren, Weiter) nur noch an.

Fazit: Retro Phaze kann ich allen emfehlen, die eine Partyrunde wie wir spielen wollen, einen schnellen Lückenfüller für einen Abend brauchen oder einfach ein paar Würfel rollen wollen ohne dafür 300 Seiten Regeltext zu lesen.

Ankündigung: meine Pathfinder Monster-Serie

2011-03-18T19:24:00.017+01:00

Der kürzlich beendete Monsterwettbewerb der Chronisten Golarions hat mich dazu inspiriert, in (hoffentlich) regelmäßigen Abständen eine Kreatur für Pathfinder zu erstellen und als Download zu veröffentlichen. Das genaue Konzept und Format ist noch in Arbeit - etwas mehr als ein monatlicher Statistikblock mit zwei Zeilen Blurb sollte es finde ich schon sein.

Bis das soweit geklärt ist, veröffentliche ich meinen Beitrag des Monsterwettbewerbs in einer überarbeiteten Version als Start. Das Monster, genannt Azzaruki, wurde von ein paar Fehlern befreit, hat mehr spezielle Fähigkeiten und ist abwechslungsreicher als zuvor. Ich habe noch zwei, drei Ideen für weitere zukünftige Versionen, aber mit dem jetzigen Ergebnis bin ich sehr zufrieden und würde es jederzeit so spielen.

Pathfinder Monster-Serie Teil 1: Azzaruki

Einen direkten Download bei 4Shared gibt es hier.

Ich wünsche beim Lesen oder vielleicht sogar Ausprobieren viel Spaß!

Neues Pathfinder Campaign Setting

2011-03-12T12:33:00.004+01:00

Paizo veröffentlich am 23. März ein neues Buch unter dem Titel Pathfinder Campaign Setting: Inner Sea World Guide für $49,99 Dollar. Dieses soll laut Mitteilung als Ersatz und neue Version für das ausverkaufte originale Campaign Setting dienen:

[...]Maestro James Jacobs has done an amazing job of updating and expanding the award-winning (and long sold-out) Pathfinder Chronicles Campaign Setting book we released three years ago, adding tons of depth and new utility while fully updating it for the Pathfinder Roleplaying Game.[...

Was genau man sich darunter nun vorstellen kann und soll ist mir ein wenig unklar, ich ziehe spontan Parallelen zu Eberron und dort zum Campaign Setting und dem Erweiterungsband Five Nations, das zwar die Informationen des Campaign Settings vertieft und ausgebaut hat, aber keinen Ersatz für Eberron-Neulinge war, die gerne einen kompakten Überblick über die Welt in ihrer Gesamtheit gehabt hätten.

Paizo listet zu dem Band dann noch folgende Details auf:

The Best of All Possible Worlds

Discover the world of Golarion, the official campaign setting for the smash-hit Pathfinder Roleplaying Game! A time of lost prophecies grips the world, bringing with it an unending maelstrom, a tear in the fabric of reality, a surge of diabolism, and the endless threat of war. Yet all is not lost, for these dark times provide ample opportunity for adventure and heroism.

Inside this exciting and informative 320-page tome you will find:
Detailed summaries of the player character races native to Golarion, including more than a dozen distinct human ethnicities
Elaborate gazetteers of more than 40 crumbling empires, expansionist kingdoms, independent city-states, and monster-haunted wildlands of Golarion’s adventure-filled Inner Sea region, with locations perfect for nearly any type of fantasy campaign
Cultural information and Pathfinder RPG rules covering the 20 core deities of the Inner Sea, plus entries on other gods, demigods, forgotten deities, weird cults, strange philosophies, and more!
An overview of the Inner Sea’s history, a look at time and space, a discussion of magical artifacts and technological wonders, discussions of important factions and organizations, and hundreds of locations ripe for adventure!
Tons of new options for player characters, including Inner Sea-themed prestige classes, feats, spells, adventuring gear, and magic items!
Nine new monsters, including exotic humanoids of the skies and seas, undead and dragons, and an angry demon lord in exile!
A giant 21"x32" poster map that reveals the sweeping landscape of the Inner Sea in all its treacherous glory!

by James Jacobs with Keith Baker, Wolfgang Baur, Clinton J. Boomer, Jason Bulmahn, Joshua J. Frost, Ed Greenwood, Stephen S. Greer, Jeff Grubb, Michael Kortes, Tito Leati, Mike McArtor, Rob McCreary, Erik Mona, Jason Eric Nelson, Jeff Quick, Sean K Reynolds, F. Wesley Schneider, Leandra Christine Schneider, David Schwartz, Amber E. Scott, Stan!, Owen K.C. Stephens, Todd Stewart, James L. Sutter, Greg A. Vaughan, Jeremy Walker, and JD Wiker

ISBN-13: 978-1-60125-269-2

Ich hoffe jedenfalls das dieser Band sich als Ersatz zum originalen Campaign Setting nutzen lassen wird, denn ich habe durchaus Interesse selber einmal in die Welt von Golarion zu abenteurern.

Quellen: Paizo Webseite und der "This week at Paizo" Newsletter.

Step by Step

2011-03-06T15:38:00.004+01:00

Ein paar Impressionen der letzte Sitzung D&D, die ganz im Zeichen des Dungeon Crawls stand.

Die von Kobolden besetzte Säulenhalle, in der die Helden gerastet und verhandelt haben.

Die lange versiegelte Kammer, nun durch den kurzfristig feuerspuckenden Schurken geöffnet, mitsamt dem Golem-Empfangskomitee. Die beim zweiten Ansturm aufgebaute Barrikade der Helden, bestehende aus Murmeln und Krähenfüßen, hat es leider nicht auf das Foto geschafft.

Ein alter Zellentrakt, komplett mit quietschenden Türen und der Möglichkeit von Rattenbissen.

Der stinkende Quell der Rattenplage, in dem Übelkeit bekämpft und Unrat angezündet wurde.

Eine weitere Säulenhalle, diesmal jedoch von Goblins besetzt. Die Helden haben weder gerastet noch verhandelt.

Pathways #1 - ein kostenloses Magazin für Pathfinder

2011-03-02T09:47:00.003+01:00

Wer sich für im Bereich Pathfinder und d20 für die PDF-Produkte kleiner Verlage interessiert, kennt mit ziemlicher Sicherheit den Namen Rite Publishing, etwa durch die 101 Serie oder durch Monster Templates.

Pathways ist das neue kostenlose Magazin des Hauses rund um - man errät es - Pathfinder. Die erste Ausgabe wiegt knappe 35 Megabyte und umfasst (inkl. Cover) 56 Seiten, von denen 10 Seiten reine Werbung sind. Das Format beinhaltet die bekannten Zutaten von Rollenspielmagazinen: Artikel, Interviews, neues Spielmaterial und Reviews von Produkten.

Ich finde das Magazin eine tolle Idee und für ein kostenloses Produkt ist die Qualität wirklich gut. Mir sind bisher keine Rechtschreibfehler aufgefallen, auch das Layout ist schön anzuschauen. Besonders positiv empfinde ich zum einen das große Interview mit anderen Pathfinder-kompatiblen Publishern, ein gelungener Einstieg in diese Szene für eine Erstausgabe, und zum anderen die mitgelieferten Spielstatistiken für den dicken Teufel auf dem Cover.

Weiter so!

Inked Adventures goes IKEA

2011-02-27T14:05:00.005+01:00

Nach einiger Wartezeit geht es weiter im Portfolio von Inked Adventures, denn jetzt gibt es 3D Furniture für Dungeons. Diese waren - etwas versteckt - auch in der Ankündigung kommender Produkte erwähnt, gingen aber neben den interessanten Details zu Crypts, Tombs and Catacombs vielleicht etwas unter.

3D Furniture For Dungeons beinhaltet ein Set verschiedener Möbel mit Holztextur, die im Unterschied zur bisherigen 2.5D-Optik der Dungeon Tiles ausgeschnitten und zu Schachteln zusammengeklebt werden. Im Unterschied zu Tokens, wie sie derzeit (wieder) polulär sind, vermitteln 3D-Objekte natürlich ein ganz anderes Raumgefühl innterhalb eines Dungeon. Manch einer mag sich daran stören, dass nun die Wände flach und Rauminhalte aufragend sind, doch diese Freiräumigkeit finde ich sehr befreiend - besonders für Spiele wie D&D, wo man während eines Encounterspiels zigmal Figuren hin- und herschiebt und "echte" 3D-Wände alles andere als hilfreich sein würden.

Das Set besteht aus zwei Bücheregalen, zwei Truhen, einem großen Tisch mit zwei Bänken, sechs Betten sowie zwei kleinen Tischen mit sechs Stühlen. Das ist natürlich nur ein Anfang, doch lassen sich damit schon Aufenthaltsräume für die Goblintruppen oder das Lesezimmer des Nekromanten gestalten.

Nebensächliches:

Der Autor von Inked Adventures ließ mir vor einiger Zeit eine Vorabversion von Crypts, Tombs and Catacombs zukommen, von der ich einige Teile für The Sunless Citadel verwendet habe, welches ich derzeit in einer Runde leite. Leider gibt es kein gutes Foto aus der Sitzung, nur dieses hier wo man verschämt im Hintergrund die neuen Sarkophage erahnen kann:

Da ich alle Dungeon Tiles auf Photopapier ausgedruckt habe, ließen sich die Sarkophage ganz gut verarbeiten, mit normalem Druckerpapier wäre das ein ziemliches Gemetzel geworden. Ich kann also nur empfehlen, 3D Furniture For Dungeons auf Photopapier, bzw. Zeichenkarton auszudrucken, um sich Ärger beim Zusammenbau zu sparen.

New Zealand Red Cross Earthquake Relief - RPG Bundle

2011-02-25T11:40:00.005+01:00

DriveThruRPG hat derzeit ein spezielles Bundle im Angebot, um das New Zealand Red Cross nach den Ereignissen in Christchurch zu unterstützen. Das Bundle umfasst Produkte aus verschiedenen Bereichen (für Pathfinder-Fans ist auch jeden Fall einiges dabei) und kostet insgesamt $20 Dollar anstatt der regulär fälligen $338,91 Dollar (!). Schaut es euch mal an.

Man kann auch direkt 5$ spenden wenn man möchte.

Laut Webseite wurden bisher schon $19550 Dollar gesammelt.
(25.02. 12:00 Uhr)

Update: mittlerweile sind es bereits $23820 Dollar geworden.
(25.02. 19:40 Uhr)

Wie mein Weihnachtsteller das Dreidimensionale im Dungeon rettete.

2011-01-29T00:51:00.012+01:00

Am Samstag leite ich The Sunless Citadel in einer meiner aktuellen D&D-Runden. Die Vorbereitungen - Anknüpfungen zum derzeitigen Spielstand, Monsterstatistiken, wahrscheinlich aufkommende Fragen - meine ich hinter mir zu haben, als mein Blick bei einem lockeren Durchblättern des Abenteuers auf ein Details der Karte fällt: es gibt zwei lange Hallen mit Säulen. Vielen Säulen. Hm.

Ich habe bisher beim Planspiel immer* nur gezeichnete Karten erlebt - neuerdings auch als abwischbare Variante, wo sich natürlich schnell und spontan was visualisieren lässt. Der Nachteil dabei ist, dass alle Beteiligten dazu tendieren nur noch zweidimensional zu denken. Erst vor kurzen fiel mit in der anderen D&D-Runde auf, dass wir alle uns mit den vertikalen Elementen etwas schwer getan haben (es ging um erhöhte Positionen, bzw. Abbruchkanten in der Landschaft). Nicht nur, dass sich vertikale Qualitäten schwer auf einer klassischen Karte darstellen lassen, es ist in einer typischen D&D Kampfsituation auch schwer sie im Blick zu behalten und in taktische Entscheidungen einzubeziehen, weil man den Kopf meistens schon mit Distanzberechnungen und Modifikatoren für dies und jenes gefüllt hat.

Meine Idee war daher, schnell ein paar Modellsäulen zu basteln, damit im Spiel a) das richtige Gefühl für den Raum vermittelt wird (eine Säulenhalle ist einfach ein ganz anderer Eindruck als ein leerer, breiter Gang) und b) für alle Spieler deutlich sichtbar ist wer von was verdeckt wird.

Säulen sind nun in den seltensten Fällen - und ein Dungeon zählt nicht dazu - komplett weiß, weshalb sich normales Papier irgendwie verbot. Nun habe ich zu Weihnachten einen schicken neuen Drucker bekommen (einen Canon Pixma iP4850) und dachte mir "Bastelst du eben schnell was." Ich entschied mich, die Textur schnell selbst zu machen, denn mir fiel ein, dass ich vor Jahren mal eines der Eye Candy Plugins für Photoshop erworben habe. Nach kurzen Probieren entschied ich mich für Marmor.

Die Säulen wurden dann leider nicht rund, das sich das nicht vernünftig kleben ließ und auch Hilfsmittel wie Besenstiele und Taschenlampen nicht wirklich Verbesserung brachen. Also schnell ein Raster auf die Textur gelegt und das Ganze als eckige Variante gebastelt. Durch den Kleber wellte das Papier recht stark, aber nun... im Dungeon ist auch alles nicht mehr so wie es früher mal war.

Dann kam das nächste Problem: diese Säulen waren so leicht, das man sie nur schief anschauen musste, damit sie am anderen Ende des Tisches lagen - auf keinen Fall praktikabel in einer Spielerrunde wo Kronkorken, Zigaretten, Stifte und schlimmeres den Tisch bevölkern. Was tun? ein Fuß oder Gewicht musste her, doch das erwies sich als regelrechte Nebenquest...

- Centstücke hatte ich nicht genügend da, schon gar nicht von einer Sorte.
- Kronkorken auch nicht, weil die Kiste Bier schon seid 2 Wochen leer steht.
- Pappe jeglicher Art war dem Kaminfeuer zum Opfer gefallen.
- Walzblei lag versteckt in irgendeiner Ecke des Geräteschuppens, keine Chance um die Uhrzeit.

Und so weiter.

Erst als mein Blick wie zufällig auf den Weihnachtsteller fiel, der immer noch auf einer meiner Boxen steht, kam die (Not-)Lösung: Haselnüsse! Dieses unnütze Füllzeug, das auf dem Weihnachtsteller immer nur wertvollen Platz von wichtigeren Dingen wie Schokolade einnimmt, war letztendlich doch noch irgendwie zu gebrauchen. Mit viel Kleber liebevoll reingewürgt, geben sie den Säulen dann doch eine Menge an Standfestigkeit.

Werden die Säulen dem Ansturm der Helden standhalten? Wir werden sehen.

*EDIT Paule hat natürlich Recht und ich schäme mich ein bißchen, den großartigen Tempelvorbau meiner allerersten Rollenspielrunde völlig vergessen zu haben. Hier gibts einen lesenswerten Text dazu und hier nochmal das u.g. Bild direkt:

Minecraft

2011-01-25T21:57:00.006+01:00

Momentan komme ich zu nichts. Zwei angefangene Artikel verwesen friedlich vor sich hin und auch das Lesen und Aufbereiten von anderem Rollenspielkrams bleibt auf irgendwie auf der Strecke. Zu einem guten Teil ist das Spiel Minecraft dafür verantwortlich, das mittlerweile etliche Stunden Freizeit gefressen hat.

Für alle, die trotz des großen Tamtams, mit dem Minecraft derzeit in der PC-Spielepresse als Indie-Hit gefeiert wird, nicht wissen was das ist: Lego für Erwachsene mit Minimalgrafik und einer Prise typischer Fantasy-Elemente. Die Mischung ist erstaunlich kreativ, vielseitig und suchtfördernd.

Die Welt von Minecraft besteht bis auf wenige Ausnahmen aus groben Würfeln, die vom Spieler bewegt, bearbeitet und veredelt werden können. Zu Beginn startet man mit leeren Händen und ohne jegliche Hilfen in die Würfelwelt - Experimentieren und Probieren ist angesagt. Von einfachen Holzwerkzeugen arbeitet man sich dann weiter zu besseren Stein- ,Eisen- und Diamantversionen. Die anfangs aus Erdreich gebaute Hütte wird gegen Versionen aus Kopfstein, gebrannten Ziegeln oder Obsidian ersetzt. In der Tiefe des Bodens schlummern reichlich Ressourcen wie Kohle, Gold, Edelsteine oder Lava.

Nachts und in dunklen Höhlen erscheinen Monster wie Zombies und Skelette, die hinter dem Spieler her sind. Ohne Schutzräume oder eine Rüstung mitsamt einem Schwert stirbt man sehr schnell. Mit etwas Glück lassen sich außerdem versteckte Mini-Dungeons finden (jeweils ein gesclossener Raum mit Schatzkisten und Monstern), die zusätzlichen Anreiz zum Buddeln geben. Ansonsten bevölkern noch Tiere wie Hühner, Kühe und Tintenfische die Welt, verhalten sich dem Spieler gegenüber aber absolut passiv.

Was nun den Reiz von Minecraft ausmacht, ist das Ausleben von Bau- und Bastelfreude. Die Ritterburg, die man vor Jahren mal hatte, lässt sich ebenso gut nachbauen wie das Blockhäuschen mit Garten auf einer einsamen Insel, das man mal in einem Prospekt gesehen hat. Die Welt ist groß genug, um Raum und Ressourcen für jahrelanges Spielen in einem einzigen Level zu ermöglichen.

Das wirklich Interessante ist nun, sich selbst dabei zu beobachten, was man so tut. Dinge, die uns geprägt haben, kommen ans Tageslicht, wenn man auf einer nahezu endlosen Spielwiese steht. Ich weiß zwar nicht was es über mich aussagt, doch dieser halbwegs vorzeigbare Turm sieht bei Nacht so aus (wobei ich den Lavagraben noch verteidigen kann, denn da verbrennen die blöden Spinnen so schön drin):

Die vorhandenen Fantasy-Elemente, die das Spiel beinhaltet, reichen in meinem Falle aus um die Wahl der gebauten und gegrabenen Konstruktionen zu beeinflussen. Während man Rüstung und Schwert auch einfach ignorieren und sich vor Monstern verstecken kann, finde ich dass das Ausspielen und Nutzen dieser Optionen Minecraft einen Reiz gibt, den Spiele mit komplexeren Systemen nicht besitzen.
Hier muss ich nicht dem sagenumwobenen Schwert von König Wie-Auch-Immer nachjagen, ich baue es mir einfach selber. Die Schätze in den Dungeons finde ich auch anderswo in der Welt, doch das Ausräuchern macht Spaß, weil ich mit den Mitteln der Welt kreativ umgehen kann (wer wollte nicht schon immer Mal einen Dungeon mit Lava fluten, um sich das lästige Zerhacken der Monster zu ersparen?). Meine oberirdischen Konstruktionen schwanken zwischen Hobbithöhlen und Mordor-Türmen, unterirdisch würde jeder Zwerg eine Freudenträne vergießen.

Die Glaspaläste und futuristischen Designs, die andere Spieler realisiert haben, reizen mich noch nicht, dazu finde ich die Minecraft zu rustikal und nicht Ernst genug, doch das kann sich natürlich alles noch ändern.

Zweierlei Dinge

2011-01-12T10:20:00.004+01:00

Zum Einen: am Wochenende werde ich mit einem Cleric in einer D&D 3.5 Runde starten, die unter der Prämisse "abwechselnd leiten, gemeinsam die Welt bauen" steht und auf die ich sehr gespannt bin. Fest steht bisher ein Startabenteuer, welches in Saltmarsh spielt, und abgesehen von einer grundsätzlichen Kompatibilität zu den PHB-Rassen ist die Welt ansonsten bisher unbeschrieben.

Mein Charakter (Link zu Myth-Weavers) hatte nach einem Zwischenfall in der Wildnis eine Epiphanie und glaubt seitdem an den Traveler, dazu passend die Domains Travel und Trickery. Als mythische Figur reizt mich der Traveler sehr (man denke an die jüdischen Legende über Kain, den ewigen Wanderer), zumal er sich durch seine Alleinstellung ziemlich gut für eine Spielrunde ohne festes Setting anbietet.

Nun ist mein Cleric aber kein Rogue, hat demzufolge also etliche Defizite in Sachen Heimlichkeit und Schurkischkeit, und soll von der Persönlichkeit her auch ein eher hilfsbereiter Mensch sein. Seine Verehrung des Travelers stelle ich mir als Fokus auf den Aspekt der Veränderung und der Reise vor - immer unterwegs sein und dort, wo man Bedarf sieht, eine Veränderung erwirken. Bewusst offen lassen möchte ich, ob die Epiphanie echt war und selbst wenn, ob der Gute nicht trotzdem einen großen Bluff erlegen ist (und, in dritter Instanz, ob das überhaupt etwas ausmachen würde, wenn man die Ideale des Travelers mal durchdenkt).

Wer sich mit dem Thema Char-Op auskennt, wird bei dem Built "menschlicher Cleric mit der Domain Travel" vielleicht eine Augenbraue hochziehen. Den Verdacht, bewusst einen im regeltechnischen Sinne sehr mächtigen Charakter aufzubauen, kann ich nicht wirklich entkräften - wer die entsprechenden Guides aus dem Netz kennt wird sie hier wiedererkennen. Da mich das Thema Char-Op aber bisher nur theoretisch interessierte und ich nie einen irgendwie optimierten Charakter gespielt habe, nehme ich die Gelegenheit wahr, das jetzt einmal auszuprobieren und hoffe mit dem Aspekt des Travelers genug eigene Würze eingefügt zu haben. Ob mir das alles gelingt und wie gut mein Cleric in die Runde und die Welt passt, darüber hoffe ich in ein paar Tagen berichten zu können.

Zum Anderen: eine Woche später wird der nächste Teil meiner Runde Expedition to the Demonweb Pits gespielt. Mir gruselt jetzt schon davor, was alles passieren kann und wird, wenn einer meiner Spieler versucht die Reste der Xaositects im Hive spontan zusammen zu trommeln. Wobei - wobei, eigentlich nicht. Für mich eine ideale Gelegenheit, weitere Dinge über das planescape'sche Sigil zu lernen und im Spiel einfließen zu lassen. Bemerkenswert finde ich, wie sehr meine Spieler versuchen, aus der farbigen Kulisse von Sigil etwas herauszuholen und wie wenig diese Wahrscheinlichkeit von den Autoren des Abenteuers bedacht wurde - über ein paar Standartphrasen und -Encounter kommt der Text nicht hinweg. Aber ich wiederhole mich.

Dungeon Crawl Classics von Goodman Games

2011-01-10T21:51:00.004+01:00

Tja, noch ist sie nicht tot, die OGL-Szene. Goodman Games belehrt mich eines Besseren und versucht sich nun, nach Paizo mit dem sehr erfolgreichen Pathfinder, an einem modifizierten d20 Spiel namens Dungeon Crawl Classics.

Die Aufmachung der Webseite und der Ankündigung (siehe auch das Design Diary unten) unterscheiden sich jedoch sehr von denen, die man bei Paizo findet - Goodman Games spielt hier in Sachen Optik und Stichworten klar auf die Welle der Retroklone an, die in den letzten Jahren die Runde durch die Szene gemacht hat.

Zitat der Ankündigung:

"Open Playtest: The core rules for the DCC RPG will be released in a free, open playtest in mid-2011. Watch this page for more details."

Das ist natürlich ein Versuch, an gelungene PR-Aktion Pathfinders mit den offenen Beta-Versionen anzuknüpfen - und wer würde es Goodman Games verdenken. Eine offene Beta bedeutet eine Menge Publicity innerhalb der Online-Szene und erzeugt einigermaßen geschulte Fans, die bei Erscheinen des fertigen Produkts gleich wissen wo es lang geht.

Design Diary #1: What It Is, And What It Isn't (Link zum GG-Forum)

"It is generally compatible with other d20-derived systems."

Das klingt zum einen nicht schlecht, kann man seine gehorteten d20 Bücher also irgendwie weiter verwenden. Jedoch bin ich nach Pathfinder sehr skeptisch, wenn diese Äußerung getätigt wird, da auch Paizo behauptet ihr Spross wäre kompatibel und er ist es eigentlich nur auch dem Papier - auch wenn Monster das gleiche Format für Statblocks verwenden und es Feats/Spells mit gleichem Namen gibt, die hundert kleinen Änderungen unter der Haube machen Kompatibilität nur möglich, wenn man viel zu viel Zeit hat oder einem solche Ungereimtheiten egal sind. Besonders elegant ist das aber nicht (und Eleganz ist etwas, das dem d20 System zu weiten Teilen einfach fehlt).

"It does not include complexities like attacks of opportunity, prestige classes, feats, or skill points."

Wie man diese Aussage jetzt mit der obigen vereinen soll, bleibt mir schleierhaft. Zumal ich Skills und Feats für wesentliche Bestandteile des d20 Systems halte. Natürlich kann ich zu diesem Zeitpunkt nur spekulieren, da ich wie jeder sonst noch keinerlei Einblicke in DCC hatte, doch frage ich mich jetzt langsam ob das Projekt nicht nur aufgrund der OGL ein OGL-Label trägt.

Da tut sich jedenfalls eine interessante Entwicklung für das noch junge Jahr auf.

Nicholas the Gift-Giver

2010-12-24T11:17:00.004+01:00

Ich wünsche allen ein frohes Weihnachtsfest, oder, sollte kein Weihnachten gefeiert werden, einen schönes Wochenende. Bleibt bei dem Wetter bloß zuhause und macht es euch gemütlich. Danke fürs Lesen von Fallschaden, denn mein Counter steht bei 999 - eine Zahl die ich nicht zu erreichen gedacht hätte.

Passend zum 24. Dezember habe ich etwas gefunden, das man sicher seltenst braucht, die Bastelfreude aller d20-Fans aber sicher anspricht: Nicholas the Gift-Giver, von WotC bereits im Jahr 2001 veröffentlicht. Ich hätte den Weihnachtsmann ja als Outsider Dwarf Cleric mit den Domains Travel/Trickery gebaut, aber diese Version ist auch ganz putzig.

Bis dann!

Expedition to the Demonweb Pits - Teil 1

2010-12-14T10:02:00.010+01:00

Wie hier schon erwähnt, habe ich vor einiger Zeit das Abenteuer Expedition to the Demonweb Pits gekauft und die gedachte Spielrunde ist erfreulicherweise nicht nur überhaupt zustande gekommen, sondern bereits zwei Sitzungen weit ins Abenteuer vorgedrungen. Die Runde besteht aus derzeit mir als DM und drei Spielern (ein vierter wird evtl. noch dazu stoßen) in folgender Stufe-9 Party:

CN Tiefling Rogue/Chaotician (PrC aus dem Planar Handbook)
NG Human Cleric (Elysium Domain aus dem Planar Handbook)
CG Goliath Duskblade (ja, wirklich.)

Achtung Spoiler: wer das Abenteuer noch selber spielen will, sollte vielleicht nicht weiter lesen. Ich verrate keinen kompletten Plot, aber sicher einige wichtige Details.

Da das Abenteuer in die Planescape-Kosmologie eingebettet ist, war dies für mich die Gelegenheit mich endlich einmal etwas näher mit diesem Setting vertraut zu machen. Ich besitze zwar keine originalen AD&D 2E Materialien, doch frei verfügbare Seiten wie Planewalker waren für diesen Zweck ein denkbar guter Ersatz. Zwei der Spieler kennen sich bereits mit Planescape aus und haben daher auch ihren Charakter mit Hilfe des Planar Handbooks "planar" gemacht.

Das Abenteuer selbst wurde bisher im Grunde nur angekratzt, da die ersten Encounter doch sehr zeitaufwendig waren und die Spieler, kaum das sie Sigil betreten hatten, Dingen wie rasten, feiern und Beute verkaufen den Vorzug vor dem nächsten Plothook gaben. Doch alles der Reihe nach.

Die ersten Encounter, welche die Spieler laut Abenteuer schnell auf die gedachte Fährte bringen sollen, waren merklich nicht für unerfahrene Spieler wie uns gedacht. Vor allem die Spellcaster (Drow Cleric, Vrock Demon) haben der Party arg zu schaffen gemacht, da Spells wie Invisibility, Teleport und Summon X das Planspiel deutlich anders gestalten als ständig erreichbar bleibende Gegner, die Fireball casten. Das man taktisch manövrieren und Buffs benutzen sollte, ist keine absonderliche Idee, ohne eine gewisse Erfahrung und vor allem ohne das Bewusstsein der dafür geeigneten Optionen und Spells jedoch nur schwer in die Tat umzusetzen.

Hinzu kommt, dass der Party ein Spieler fehlte und sie zu dritt das meistern mussten, was laut System für vier Leute ausgelegt ist - das sie es dennoch geschafft haben ist meiner Beobachtung nach zu gleichen Teilen ihrer Kreativität, der Gruppenkomposition und allgemeinem Würfelglück zuzuschreiben. Während ich selbst fast ständig grottenschlechte Initiative für die Monster gewürfelt habe und auch meine Schadenswürfe selten gut waren, konnten die Spieler meistens als erste agieren und haben bis auf zwei Gelegenheiten keine wichtigen Rettungswürfe vergeigt. Was mir im Laufe der beiden Sitzungen auffiel und CoDzilla bestätigte, war die Dominanz des Klerikers. Er vertrieb die Ogre Zombies, verbannte die Vrocks, hatte sehr gute AC Werte und konnte stets mit Spells und sogar Smite Attacks reagieren. Ohne ihn hätte das Abenteuer vermutlich sehr früh geendet (außer ein Spieler, der wirklich weiß was er tut, hätte einen Druid/Wizard gespielt).

Foto: die Party, eine Hütte, ein paar Drow, ein paar Ogre Zombies

Eine sehr schöne Szene war der Beginn des zweiten Encounters, als die Party, mittlerweile vorsichtig geworden, sich im Schutze eines Silence Spells in die Höhle mit dem vermuteten Portal schlich. Der Schurke agierte als Späher und machte die beiden Drow Lizard Rider aus, ohne das diese etwas bemerkten. Das Layout der Höhle spielte dann wirklich für die Party, als sie hinter und auf einer Felsenkolumne einen Hinterhalt legten. Während ich anfangs noch hoffte, mit den Spiked Chains der Drow für Verwirrung im Nahkampf zu sorgen, ließen die Spieler mir dafür keine Gelegenheit da sie sich klug positionierten und ich keinen Angriffswurf schaffte.

Nachdem die Hindernisse überwunden und Sigil betreten war, erfolgte ein deutlicher Bruch im Spielgeschehen und an Stelle von Plan- und Würfelspiel trat Rollenspiel in den Vordergrund. Waren zuerst noch Ausruhen und Ausrüsten der Plan für die große Stadt gewesen, wurde nur das Ausruhen in die Tat umgesetzt - dafür um so gründlicher. Eine gehobene Herberge, gutes Essen, Alkohol, luxuriöse Bäder und der unvermeidliche Sturz ins pulsierende Nachtleben von Sigil, all das spielten wir ausführlich aus.

Während ich erst Bedenken hatte, verrückte Details auf die Spieler los zu lassen (zu einem Teil meiner Unerfahrenheit als DM und zum anderen der eher mageren Kenntnis des Planescape-Settings geschuldet), löste ich mich schnell davon und hatte den Eindruck, das die Spieler das auch gut angenommen haben: baatorianische Teufelsfrucht als Spezialmenü, Elementare die Badewasser erhitzen, bzw. abkühlen und ein wenige Meter über Hauptstraße schwebendes Boot mit Festbeleuchtung als Taxi zur "Civic Festhall" sorgten für ausreichend exotische Details.

Richtig interessant für mich wurde es, als die Suche/Jagd nach weiblicher Gesellschaft begann, denn so etwas hatte ich bisher noch nicht gemacht. Unserem Gelächter nach klappte aber auch das hinreichend gut und nach einigen (W)Irrungen endete niemand alleine - der Goliath schleppte zwei Halb-Riesinnen ab, der Kleriker nahm eine Dryade (ohne Baum!) mit ins Luxusbad und der Tiefling vergnügte sich mit der Prostituierten, der er anfangs gekauft hatte um die peinlich-schüchterne Situation des Klerikers inmitten einer Gruppe von Frauen "aufzulockern".

Aus der Begegnung mit der Dryade entwickelte sich dann noch eine - vor allem im Nachhinein - sehr spannende Frage rund um das Handeln im Namen der eigenen Gesinnung. Die schüchterne Dryade entpuppte sich als seelisch angeschlagene Gestrandete, die aus ihrer Ebene vertrieben worden war und aus unbekannten Gründen weder gestorben noch komplett wahnsinnig (sprich eine Art Banshee) geworden war. Ob dieses Schicksal dem Schock der Entwurzelung von der Wildnis nach Sigil zuzuschreiben ist, war nicht ganz klar, zumal die Dryade selbst nicht wusste wie sie reagieren würde, sollte sie zurück in die Wildnis gelangen. Der Kleriker wollte ihr aber unbedingt helfen und sorgte dafür, das die Party sie durch das Portal nach Toril brachte, wo das Abenteuer eine Sitzung zuvor begonnen hatte. Ob ihr das letztendlich geholfen hat oder nicht - und was für Auswirkungen das hätte - werde ich je nach Verlauf des Abenteuer vielleicht noch einmal einfließen lassen können. Das aber ausgerechnet der Tiefling (CN) Bedenken anbrachte, inwiefern diese Aktion wirklich "gut" war, war für mich die Krönung dieses Abschnitts.

Zum Abschluss kann ich noch sagen, dass das Abenteuer als solches sich bisher gut leiten lässt, wenn mir auch einige Ungereimtheiten aufgefallen sind. Die Encounter haben alle eigene hervorgehobene Seiten, auf denen nicht nur die Kreaturen, sondern auch Maps und Taktiken zu finden sind - sehr gut! Der Text an sich lässt sich flüssig lesen und durcharbeiten, auch ein Nachblättern von Details geht dank der Formatierung sehr zügig.
Unschön waren dagegen einige Werte, die lächerlich geringe Würfe seitens der Spieler erforderten, bzw. mich als DM um Unklaren gelassen haben gegen welche Schwierigkeit hier überhaupt gewürfelt werden muss (z.B. die Listen-Checks des Vrocks, ob er die Party im vorderen Teil der Höhle bemerkt). Das ist nun kein schlimmer Stolperstein, kann nur für kurze Verwirrung sorgen wenn einem das erst mitten im Spiel auffällt.
Des weiteren befürchte ich die klassischen Flaschenhälse im weiteren Verlauf des Abenteuers, wo eine Schlüsselszene, die entscheidend für den weiteren Verlauf oder überhaupt ein Fortschreiten des Abenteuers ist, auf einen einzigen Wurf reduziert wird. Hier wären ein- bis zwei optionale Möglichkeiten schön gewesen, da man mit spontanen Einfällen gute Chancen hat Lücken in die Story zu reißen, bzw. kommende Ereignisse unmöglich zu machen. Das Abenteuer bietet solche Alternativen zwar an vielen Stellen an, über Gemeinplätze wie "... hat einen Traum", "... findet einen Brief" oder "appellieren sie an die Gier der Spieler" kommt es dann aber nicht hinaus und gestaltet sich dementsprechen wenig hilfreich wenn man Lösungen im Kontext der aktuellen Situation sucht.

Klassenvergleich zwischen Pathfinder und Trailblazer

2010-12-11T14:15:00.004+01:00

Kurzer Infohappen:

Auf ENWorld hat sich schon vor einiger Zeit ein fleissiger Mensch die Zeit genommen um ein PDF mit einem Vergleich zwischen den Charakterklassen in Trailblazer und in Pathfinder zu basteln. Das Ganze ist für Leute, die sich unsicher sind was Trailblazer mit dem Power Level des eigenen Spiels anstellt, sicher einen Blick wert. Schön wäre es natürlich gewesen noch das gute alte D&D 3.5 dabei zu haben, um einen Rundumblick zu bekommen (Trailblazer ist wie ich finde zu 3.5 ebenso kompatibel wie zu Pathfinder), aber sowas kann man denke ich relativ schnell selber realisieren.

P.S.: auf RPG.net gibts auch einen Thread dazu.

Pathfinder - Words of Power

2010-11-23T16:58:00.003+01:00

Wer sich für Pathfinder interessiert und die News bei Paizo verfolgt, hat von dem Projekt Ultimate Magic sicher schon gelesen. Wer sich nicht für Pathfinder interessiert, kann den Link trotzdem klicken.
Bisher war nur ein Teil veröffentlicht worden, die Magus Klasse. Diese Klasse soll, ganz ähnlich wie WotC das mit Hexblade, Duskblade oder Spellthief getan hat, einen schwertkämpfenden Spellcaster darstellen. Ich bin nach wie vor ein Fan der simplen Lösung von Multiclassing, z.B. Rogue/Sorcerer oder Ranger/Cleric, weshalb mich der Magus nicht wirklich begeistern konnte.
Nun ist der zweite Teil von Ultimate Magic, Words of Power, veröffentlich worden und die Beschreibung liest sich schonmal sehr spannend:

This section of the playtest takes a look at a new way of using magic in the game with Words of Power. This system allows spellcasters to "build" their own spells, creating variable and versatile effects.

Ob das auch alles so funktioniert bleibt abzuwarten - ich hatte noch keine Geledenheit das Dokument genauer unter die Lupe zu nehmen, jedoch war (wie erwartet) bereits ein Kommentar im TGD zu lesen:

I just saw someone build a single "word" whose effect was +4 to all physical stats and +4AC that lasted for 1rd/lvl (~ 8 rounds, as it was a 4th level effect).

Hoffentlich ist das ein Fehler, der entweder im System behoben oder vom Autor korrigiert wird, weil sonst wird das neue System wohl genau so gut ankommen wie bisherige d20 Publikationen zu dem Thema: gar nicht.

Funny Familiars - Hummingbird

2010-11-22T16:23:00.003+01:00

Vor geraumer Zeit stieß ich in einem Thread, bei dem es um den optimalen Familiar für einen Wizard ging, über Hummingbirds. Diese wurden im Dungeon Magazine 323 veröffentlicht und nutzen die Statistik des Thrush Familiars (Dungeon Master's Guide S. 203), geben dem Besitzer aber einen +4 Bonus auf Initiative. Das ist schonmal ganz nett.

Nun ist man vielleicht ein Elf, weil die sich immer gut als Wizard machen. Da schaue man doch mal in Races of the Wild S. 157 und wähle für Level 3 das angebotene Substitution Level, welches den Bonus des Familiars verdoppelt. +8 auf Initiative ist... enorm auf Level 3. Auf niedrigen Stufen entscheidet sich ein Encounter zwar noch nicht so krass in der ersten Runde wie das zwischen Level 15-20 der Fall ist, aber handeln statt behandelt werden ist immer gut.

Hat man jetzt vielleicht Improved Initiative als Feat gewählt (+4 auf Initiative), ist man in durchschnittlich über 50% aller Encounter* erster, noch bevor man überhaupt gewürfelt hat. Cool.

P.S.: Es scheint ja viele DMs zu geben, die Material aus dem Dungeon- oder Dragon Magazine grundsätzlich nicht erlauben, aber ich habe mit dem meisten Kram überhaupt keine Probleme. Natürlich gibt es merkwürdige Kombinationen, die auch in etlichen CharOp-Projekten eingeplant werden, aber so etwas sympathisches wie ein Wizard mit max. Initiative ist doch erhaltenswert. Die Statistiken des Hummingbirds sind im Grunde sogar noch zu schlecht,

*Hätte niemand einen Bonus auf Initiative, wären es genau 60%, aber Gegner haben die doofe Angewohnheit positive Modifikatoren auf Dexterity, und damit Initiative, zu haben. Trotzdem noch genug.

JourneyQuest

2010-11-21T18:26:00.007+01:00

Ich möchte kurz auf die tolle Webserie namens Journey Quest aufmerksam machen, die derzeit von den Machern der Filme The Gamers und The Gamers: Dorkness Rising gemacht wird. Auch wenn die Serie sich in Sachen Klischees und Gags stark auf Dungeons&Dragons stützt, sollte jeder mit allgemeinen Fantasykenntnissen auf seine Kosten kommen.

Die bisherigen Episoden:

Episode 1
Episode 2
Episode 3
Episode 4
Episode 5
Episode 6
Episode 7

Übrigens: wer die The Gamers-Filme noch nicht kennt, kann sie unter den obigen Links finden. In Sachen Erzähltechnik nochmal etwas aufwendiger und interessanter als JourneyQuest.

Inked Adventures - Updates

2010-11-06T19:23:00.007+01:00

Im Mai berichtete ich das erste Mal von Inked Adventures, wo es schicke handgezeichnete Dungeons zum Ausdrucken und Auschneiden gibt. Wie angekündigt habe ich das kostenlose Preview Package in einem kleinen Spiel Microlite20 verwendet, was auch gut geklappt hat - die besonderen Qualitäten der Dungeon-Schnipsel hat außer mir irgendwie keiner zur Kenntnis genommen, aber vielleicht trifft es ja zu, dass Dinge dann, wenn man sie gar nicht bemerkt, immer am besten sind :)

In der Zwischenzeit gab es einige Updates auf der Webseite von Inked Adventures, nicht nur das erste Vollprodukt Basic Pack ist erschienen sondern auch ein paar Mini-Addons, teilweise sogar kostenlos. Zusammengenommen ergibt das eine Fülle an Kombinationen, die für enorm viele Ideen beim Dungeonbau ausreicht:

Kostenpflichtige Add-ons
Large Dungeon Entrance (nein, hier ist kein Dungeon!)
Skeletal Archway & Portal (Planescape, wir kommen... )
Evil Summonings

Kostenlose Add-ons
Curved Section (sehr groß)
Large Room (kompatibel zu den Fliesen der Korridore des Basic Packs)
Stairs (jetzt mit Schatten)
Small Dungeon Doors (als Aufsteller)
... und natürlich das Sample Pack, welches im Grunde ein "Basic Pack light" darstellt.

Auch wenn im Basic Pack gesagt wird, man könne die Maps gut in S/W ausdrucken - ich empfehle wirklich es mit einem Farbdrucker zu tun. Wer es es etwas weniger farbenfroh mag (das Interieur ist im Vgl. zu den Böden teilweise sehr bunt), kann dies ja bequem beim Drucken korrigieren, dich mir gefällt die leicht knallige Optik.

Der Autor hat mir gegenüber gesagt, dass sein nächster Release Crypts, Tombs and Catacombs heißen und wie Evil Summonings ein fixes Maplayout (mit ein paar Extras wie Särgen etc.) sein wird. Die Möglichkeit einer Art "Wilderness Pack" schloss er auch nicht aus, da der Weg in einen Dungeon bisher nicht abgedeckt wird - es fehlt an Strassen, Camps, Lagerfeuern und den Dingen, die Wildnis-Encounter spaßig machen.

Ich bin gespannt.

SPIEL 2010

2010-10-28T11:20:00.006+02:00

Ich war dabei, leider nur Sonntag und viel zu kurz. Gespielt habe ich nur Mystery Express, was sehr schön gestaltet ist und reichlich 30er Jahre Flair versprüht, für mal eben zwischendurch aber zu komplex ist - mein Mitstreiter wandte richtigerweise ein, dass es nachdem man den Mechanismus von Karten ziehen- und ablegen durchschaut hat wohl sehr einfach sein wird. Ansonsten Rumtreiberei in der Rollenspielerecke, aus Jux ein kurzes Pathfinder Testspiel mitgemacht (der DM war ein freundlicher Mensch, aber zuhause hätte ich ihm nach 30 Minuten einen Heizkörper an den Kopf geworfen), Würfel gekauft (wie immer bei dem kleinen Würfelstand in Halle 9), ein paar D&D 3.5 Bücher von den verrückten Holländern mitgenommen und sonst... Dinge und Sachen angeschaut.

Eigentlich wollte ich mir Dungeonslayers 4. Edition kaufen, war mir aber nach dem Durchblättern nicht sicher da die Regeln ja noch zum Download verfügbar sein sollen. Ich denke ein Testspiel ist angesagt, wenn das gut verläuft kann man ja weiter sehen.

Interessant für diesen Blog ist, dass ich ganz spontan das Abenteuer "Expedition to the Demonweb Pits" gekauft habe. Erst auf dem Heimweg habe ich die tollen Encountermaps und die (zumindest in Teilen) sehr interessante Story entdeckt sowie den Fakt, dass Sigil der Startpunkt und dieses Abenteuer somit ein Planescape-Abenteuer ist. Es ist nun eine Spielerunde rund um dieses Abenteuer geplant, da aber alles bisher nur grob geplant ist brauchen die Details noch eine Weile.

Frank Trollman über "Low Magic" D&D

2010-09-26T20:15:00.004+02:00

Der nächste Beitrag zum Advanced Material von Green Ronin vs. Advanced Player's Guide von Paizo muss leider noch ein Weilchen warten, und eigentlich wollte ich das Phänomen The Gaming Den zusammen mit den wohl populärsten Mitgliedern dort, Frank und K, in einem ganz eigenen Beitrag behandeln, aber dieses Zitat hier fasst einen sehr strittigen Punkt vieler D&D-Spiele und -Diskussionen so wunderbar zusammen, dass ich es einfach einstellen muss:

(Hinweis: es geht um die Probleme von "Low Magic" in D&D 3rd Edition)

That's fair.

I mean, I understand many of things that offend people about D&D and make them want to play "low magic" as an alternative. They want magic to feel special. They want players to find a magic sword in a dragon's hoard and grin like children on Christmas because it's awesome. And playing WBL with standard magic items in stores does not deliver that. Seriously, having +2 swords and guisarmes on shelves to select from really hurts the game. But the solution is not to take the +2 weapons off the shelves and then not give the PCs any treasure - that's even worse. If you're going to take the magic weapon stores out of the game, you have to compensate by giving out awesome treasure. If you want the players to have their eyes light up when the treasure gets IDed, you make the stores carry masterwork weapons and the treasure pile contain a +2 sword of fucking life draining. That will get notice.

The game doesn't function if the players can't buy wands of cure light wounds, but it doesn't really matter how the players get bonus gear so long as they do. They only really need three weapon upgrades over their lifetime even if you are playing into the high levels where things break down. Seriously, all of those could be found objects and the game would still work.

I understand that 4e D&D actually breaks if you aren't allowed to go to a magic item store and buy specifically a +3 Frost Bastard Sword. The Paladin actually becomes unplayable if you do that. But 3e is actually more resilient. People need magic weapons, but they do not need specific magic weapons. So treating every magic weapon as a work of art with a history and a description is something you can actually do. But you have to understand at some level that "Lol, the golden sword of the Thragmont Kings is a +1 Longsword!" is a joke that is funny once. And after that, players need weapons that can fucking hurt their enemies.

Interestingly on the subject of treasure in general: the 3e WBL system gives severely inadequate treasure in the 5-12 level range that most people play in. One of the big reasons that no one ever uses an orb of elemental command is that no one gets one at the levels it would actually matter. Major Magic Items should be given to low and medium level parties sometimes. And getting rid of Magic Mart actually helps with that. If players can't sell the Dark Skull for anything like its official "value" - then you can let the low level party that would like to own it find one without having the players sell it for headbands of intellect.

Hier das Original für alle Interessierten.

Meines Erachtens nach umfasst dieser Beitrag alles was man wissen muss, um bei "Low Magic" in D&D 3. Edition nicht auf die Schnauze zu fallen. Außerdem wieder etwas das man sich gerade als DM wirklich gut bei Earthdawn abgucken kann.

Übrigens...

2010-08-31T23:08:00.003+02:00

Eberron ist ein verdammt cooles Setting. Wollte ich einfach mal gesagt haben.

Ich merke aktuell beim Lesen von Five Nations wieder einmal, wie sehr mich das Setting begeistert. Anders als bei den Realms, die ich auch sehr schön finde, sind die Konflikte bei Eberron aber ungleich zahlreicher mit in die Wiege gelegt worden und fühlen sich auch nicht so beliebig an wie in Faerun. Zwar verschwinden auch in Eberron mal ganze Länder von der Karte, aber das passiert dann doch ganz ohne wandelnde Götter und uralte unterirdische Zivilisationen - etwas besser verdaulich zum einen und weniger anfällig für ungewollte Absurdität zum anderen. Ach ja, monstrous humanoids haben hier ein echtes Zuhause, was auch total klasse ist. Ein Goblin Rogue ist einfach um etliches interessanter als die nächste Lidda (die anzüglichen Fotos gabs mal bei WotC, aber nun nicht mehr).

Nachschlag: 36. Geburtstag von D&D, es gibt was umsonst

2010-08-28T17:03:00.007+02:00

Soeben beim ziellosen Surfen auf d20source gefunden. Die Seite habe ich schön länger in den Linklisten weil dort eine Menge guter Artikel zu finden sind, momentan gibts dort aber anlässlich des 36. Geburtstags von D&D drei kostenlose PDFs von The Le Games zum Download. Die PDFs sind:

Noch sind alle drei Dokumente verfügbar, das dürfte aber nicht lange so bleiben. Ob sie den Download (oder gar den Kauf, sollte die Aktion vorbei sein) rechtfertigen, kann ich noch nicht sagen, aber man lädt ja erstmal was man kann, löschen kann man immer noch :) Zumindest die Archer Feats sehen beim flüchtigen Durchscrollen interessant aus.

Pathfinder APG - OtherWorld Creations zieht mit Favored Class Options nach

2010-08-28T12:24:00.007+02:00

Kleiner Einschub für zwischendurch, da mir die Zeit für was Richtiges fehlt.

Über einige Produkte von OtherWorld Creations hatte ich ja schonmal berichtet, ungenannt blieb dabei aber die "Genius Guide"-Reihe, die sich mit neuen Charakterklassen beschäftigt. Da man sich, zumindest meiner Erfahrung nach, in d20/3.x generell schwer damit tut Charakterkonzepte und Charakterklassen voneinander zu trennen, sind weitere spezialisierte Klassen grundsätzlich keine schlechte Idee. OWC hat hier mit dem Shaman, Archon oder Armiger interessante Angebote, doch nicht alle Klassen präsentieren sich als so neuartig dass sie einen Kauf (und Mehraufwand eines weiteren Zusatzmaterials) rechtfertigen.

Der neue (kostenlose) Genius Guide to Favored Class Options bietet nun für fast alle bisher veröffentlichten Klassen von OWC je eine Option für die im Advanced Players Guide vorgstellten Favored Classes (die verschiedenen Rassen haben die Möglicheit, jeweils unterschiedliche neue Fähigkeiten in den Klassen zu erhalten. Diese Idee ist an sich nicht neu sondern wurde im Rahmen der Racial Substitution Level bereits von WotC einfgeführt, verstand sich dort aber nicht als zusätzlicher Bonus zu den Klassenfertigkeiten, sondern als richtiger Ersatz.)

Die Optionen fallen für die verschiedenen Rassen sehr unterschiedlich aus und reichen von so unspektakulären Dingen wie -1% Arcane Spell Failure oder +1/6 1d4 on Abiliy/Skill Checks (gehts noch komplexer?) zu doch ziemlich attraktiven Dingen wie +1 Spell Known per Level oder +1 auf CMD - alles jeweils pro Class Level in der diese Zusatzoption gewählt wird. Für meine Lieblingsklasse von OWC, den o.g. Shaman, gibt es leider keine Option, aber sonst sind soweit ich das gesehen habe alle neue Klassen für jeweils alle Standard Rassen dabei. In Zukunft sollen sich dann laut Ankündigung auch in allen neu erscheinenden Klassen bereits Favored Class Options finden.

Insgesamt eine nette Geste für alle Kunden und Pathfinderfreunde.

Advanced Player's... das gabs doch schonmal?

2010-08-06T09:34:00.002+02:00

Obwohl ich kein Pathfinder spiele, habe ich mir den Advanced Player's Guide zugelegt. Die Beta der neuen Charakterklassen hatte mich bereits überzeugt, dass ich hier genug Inhalte für meine D&D 3.5-Spiele finde (ich habe in der Tat sehr viel mit der Witch-Klasse herumgebastelt und war schon fast zufrieden mit dem Ergebnis, aber die Neugier auf Paizo's fertiges Produkt war doch groß).
Paizo ist jedoch nicht die erste Schmiede, die "Advanced"-Materialien für das d20 System herausbringt. Green Ronin, die d20-Fans durch die True20 Variante sowie die Settings Blue Rose, Thieves' World oder Freeport ein Begriff sein sollten, brachten 2004/2005 eine Advanced-Reihe auf den Markt, die folgende drei Bände umfasste:

Außer diesen drei Bänden gibt es noch eine Reihe von Advanced-Codices rund um die klassischen Fantasy-Rassen, diese Codices sind mir aber nur dem Namen nach bekannt. Interessant ist, dass diese Reihe ziemlich spät veröffentlich wurde, als die Schwemme von d20-Materialien schon vorbei war (der Großteil des nicht-WotC Materials wurde ja zu Zeiten von D&D 3.0, also 2000-2003, auf den Markt geworfen). Es war die Zeit von D&D 3.5, vielen Erweiterungsbänden und vor allem auch die Zeit von Homebrews und Character Optimization im Internet - geänderte oder experimentelle d20 Regeln fanden großes Interesse, jedenfalls innerhalb der Gemeinde von eingefleischten Fans und System-Experten.

Da ich den Eindruck habe, dass viele der alten Veröffentlichungen für d20/3.x als nahezu vergessen betrachtet werden können, möchte ich ein kleines Review ankündigen, das Paizos aktuellen Advanced Player's Guide mit Green Ronins älterer Advanced-Reihe vergleichen wird. Da die Bände von Green Ronin auf aktualisierten D&D 3.5 Regeln basieren und Paizo die Pathfinderregeln als abwärtskompatibel bewirbt, ist ein direkter Vergleich angemessen und offenbart ja vielleicht die eine oder andere Überraschung. Das Review wird in zwei Teilen kommen, in denen ich die das Adv. Player's Manual und den Adv. Gamemaster's Guide von Green Ronin mit Paizo' s APG vergleiche. Das Advances Bestiary hat leider keine Entsprechung im APG und fällt daher aus dem Vergleich heraus, weshalb ich kurz gesondert darauf eingehen will:

Advanced Bestiary - wer sich dabei ein weiteres Buch voller Monster und Fabelwesen in der langen Reihe von Büchern mit Monstern und Fabelwesen vorstellt, liegt falsch. Advanced heißt hier nicht stärkere, kompliziertere oder anspruchsvollere Kreaturen, sondern genau genommen gar keine Kreaturen: das gesamte Buch beinhaltet statt gebrauchsfertigen Monstern eine ganze Reihe von Templates, die auf zu benutzende Kreaturen angewendet werden sollen. Es ist also ein Toolkit für Spielleiter, die gerne etwas Neues probieren, ohne dabei altbekannte Inhalte beiseite zu lassen - z.B. das Monster Manual von WotC, das wohl nahezu jeder Spieleleiter von D&D 3.x besitzen dürfte.

Irgendwer hat irgendwo mal gesagt, dass Templates das mächtigste Werkzeug der dritten D&D-Generation sind und zum Teil kann ich das auch so nachvollziehen - die Sache hat aber den Haken, dass hinter der Benutzung von Templates viel Kalkulation und Regelwälzerei steht (vor allem wenn sie dann im Spiel aktiv werden). Man muss also Lust haben, sich mit den Fummeleien der Kreaur-Statistiken in d20 zu beschäftigen, sonst wird das Advanced Bestiary wenig Freude und noch weniger Nutzen bieten.
Wer noch nie mit Templates gearbeitet hat, fragt sich jetzt vielleicht, was zum Geier das eigentlich ist (Besitzer des o.g. Monster Manual finden die gleichen Informationen auf S.291). Templates sind Schablonen, die auf Kreaturen - egal ob Spielercharakter, NPC oder Monster - angewendet werden können und diese mit neuen Eigenschaften versehen die sich nach der Art des Templates richten. Ob es nun eine vampirische, zombiehafte oder geisterhafte Kreaturen werden soll, das entsprechende Template macht es möglich. Natürlich kann ein geneigter Spieleleiter auch einfach selbst die Statistik einer Kreatur nach Belieben ändern, doch ein Template bietet eine gewisse Garantie, dass die Änderung auch regelkonform, d.h. unter Berücksichtigung wichtiger Regelwerte durchgeführt werden.

Das Advanced Bestiary fängt damit an, was ein Template ist, wie es funkltioniert und auf Kreaturen angewendet wird, sogar Richtlinien für die Erstellung eigener Templates sind vorhanden. Alles in allem eine sehr gute Einleitung, die weitaus mehr ins Detail geht als WotC das getan hat. Danach geht es gleich zur Sache und 237 Seiten mit Templates entfalten sich. Dabei wird ein Template immer mit einer Kurzbeschreibung vorgestellt, gefolgt von den zu ändernden Werten sowie einer Beispielkreatur, auf die das Template angewendet wurde. Tipp: der obige Link zum Advanced Bestiary auf Green Ronin's Webseite bietet einige Vorschautemplates sowie Web Enhancements für alle Interessierten.

Da ich selbst bisher auch nur eine Handvoll Templates genutzt heb, vermag ich kaum zu sagen welche wirklich gut bzw. schlecht sind. Gefallen haben mir z.B. die Templates Holy/Unholy (wer braucht Engel wenn er geheiligte Kobolde haben kann...) , Bramble (man denke an Earthdawns Blutelfen, nur ohne Dämonen), sowie die meisten Dread-Templates (Elite-Varianten). Bei der Menge an verschiedenen Themen, die hier vertreten sind, ist es schwer vorstellbar das jemand nicht wenigstens ein paar Templates findet, die ihm zusagen.

Zusammenfassend kann ich sagen, das mich das Advanced Bestiary schwer begeistert hat. Altbekannte Kreaturen mit einer solchen Auswahl an Möglichkeiten umzubauen, empfinde ich als wesentlich besser und nachhaltiger als eine weitere Sammlung von hunderten Monstern, von denen ich eh nur eine Handvoll benutzen werde. Das Advanced Bestiary hat mich dazu angeregt, thematisch wirklich passende Kreaturen für ein Spiel zu suchen und ggf. selbst zu erschaffen, sowie eine Sammlung an modifizierten Standardkreaturen parat zu haben, um die Spieler auch mal überraschen zu können.

Pathfinder - Advanced Player's Guide Playtest

2010-07-10T17:58:00.006+02:00

Doch noch was Interessantes gefunden: das gebündelte PDF von Paizo mit allen Klassen und Spell Lists die im Advanced Player's Guide erscheinen sollen. Als ich das letzte Mal auf der Webseite von Paizo war, gab es noch verschiedene PDFs mit je zwei Klassen, was etwas unpraktisch war. Noch habe ich nicht genau verglichen ob schon Erkenntnisse aus den Playtests eingearbeitet wurden - Paizo hatte ja schon die eine oder andere Änderungen angekündigt, speziell beim als zu mächtig kritisierten Summoner. Beim flüchtigen Durchblättern scheint alles auf altem Stand zu sein.

Was mir aber gut gefällt sind die Teamwork Feats, die Boni im Kampfgeschehen geben wenn ein anderes Partymitglied mit dem gleichen Feat in unmittelbarer Nähe ist. Die Boni reichen von Verdoppelung des Flanking-Bonus über +1d6 extra Schaden bis zum Wechseln des Standortes mit dem anderen Partymitglied. Rein vom Lesen her stellt man sich gleich eine noch größere Gruppendynamik vor, jedoch glaube ich die Boni spielen hautpsächlich im Heroischen Abschnitt eine Rolle (was mir sehr symphatisch ist) und in hochstufigen Spielen ärgert man sich dann über die mittlerweile praktisch nutzlosen Feats. Wenn man mit Hausregeln à la "ein Feat pro Level" oder eine E6-Variante spielt, mögen diese Teamwork Feats aber eine Bereicherung sein - jedoch kann es zusammen mit Action Points auch etwas viel Drumherum sein, denn je nach Charakterzusammenstellung muss man eh schon einiges kalkulieren um alle Boni in der gegeben Situation voreinander zu bekommen.

Sommerpause

2010-07-10T13:46:00.007+02:00

Da ich meinen Rettungswurf auf Fortitude verbockt habe, ist derzeit ist nicht viel los. Würfel werden z.Z. nicht gerollt und mir fehlt die Zeit für irgendwelche Artikel. Die Sommerhitze tut ihr übriges um meine Rollenspielerein auf lustloses Forenblättern zu beschränken. Geht aber auch wieder vorbei.

Balance, oh well.

2010-06-21T00:50:00.008+02:00

Wie treffend:

"Welcome to 3.0. I'm sorry, but we're currently broken right now, but if you buy 3.5 we'll get back to you with a (slightly) more balanced product."

Soeben in einem Thread auf brilliantgameologists.com über Tricks aller Art in D&D 3.x gefunden. Viele der Links führen leider in eines der alten WotC-Foren und verursachen deshalb Wutanfälle und Augenkrebs, aber das Zitat fand ich trotzdem gut :)

Trailblazer - der System Optimizer

2010-06-10T20:13:00.007+02:00

Im letzten Beitrag habe ich bereits erwähnt das durch Pathfinder nochmal eine Reihe von d20-Publikationen ausgelöst wurden. Ein sehr ambitioniertes P0rojekt in diesem Zusammenhang ist Trailblazer von Bad Axe Games. Hinter diesem Label stehen Benjamin Durbin und Christopher Neveu, die Besuchern des ENWorld-Forums evtl. bekannt sind und die mit den Grim Tales bereits Supplements mit guten Kritiken hervorgebracht haben.

Trailblazer versteht sich als ein sog. System Optimizer, der genau wie offizielle Errata oder erweiterte Regeln aus Supplements auf die Core Rules angewendet wird. Interessant ist, dass Trailblazer für Fans von 3.5 und Pathfinder gleichermaßen benutzbar sein soll. Es gibt neue Versionen aller d20 Grundklassen, überarbeitete Feats, Action Points und diverse kleine mechanische Änderungen im Regelgefüge. Um aus der Ankündigung auf der offiziellen Webseite zu zitieren:

Trailblazer does not present “change for change’s sake.” Every change is a direct response to real problems raised by players in our own games and by the larger gaming community. Trailblazer tackles problems big and small:

the power curve, the “accident of math,” and the “sweet spot”
DM prep time
CR/EL/XP and encounter design
smoother, faster combat resolution
class balance
multiclass spellcasters
overhauling the skill system
annoyances like grappling, turn undead, 1-2-1 movement, and attacks of opportunity
“The 15-Minute Adventuring Day”

Gleich nach der Einleitung beginnt Trailblazer mit dem Abschnitt "The Spine", wo das Grundgerüst des d20 System erklärt wird. Es werden Zahlen und Tabellen jongliert und gezeigt, wo die Spielerklassen der Core Rules zu stark/schwach sind. Auch für Leute wie mich, die mit Mathematik wenig am Hut haben (wollen), ist das eine sehr interessante Aufschlüsselung und wirklich lesenswert für das eigene Verständnis im Allgemeinen und die Systemänderungen von Trailblazer im Speziellen.

Eine der weiteren Änderungen ist der neue Base Magic Bonus (BMB), der für alle Klassen einheitlich Caster Level, Spells per Day und Spells Prepared regelt.* Unklarheiten rund um Magie bei Multiclass-Charakteren gehören somit der Vergangenheit an - eine wirklich sehr gute Idee.

Das Kapitel "Combat" ist eine wahre Perle, denn hier werden zwar knapp aber verständlich alle möglichen Manöver (Combat Reactions) aufgeführt und von Action Types über die Größe der Kombatanten und Spezialangriffen bis zu Verwundung alle wissenwerten Dinge durchexerziert. Hier ändert Trailblazer einige Dinge, z.B. Attacks of Opportunity, aber es gibt auch viele ungeänderte Regeln - jedoch sehr gut zusammengefasst und schnell im Spiel verfügbar.

Zusammenfassend kann ich Trailblazer vor allem den Spielern und DMs empfehlen, die unter den Standardregeln mit den o.g. Punkten unzufrieden sind und gewisse Dinge vereinfacht und geändert sehen wollen. Man muss leider in Kauf nehmen das Trailblazer das Player's Handbook nicht vollständig ersetzen kann, doch ich denke es lässt sich wesentlich besser benutzen und ins Spiel einarbeiten als vereinzelte Regeländerungen aus anderen Quellen, deren Konsequenzen auf andere Regelbereiche nicht voll durchdacht und ausformuliert wurden.

Erhältlich ist Trailblazer als PDF und als Print (über amazon.com), das PDF kostet grade mal noch 5 Dollar.

* Ich besitze nicht ein deutsches Buch von D&D, weshalb ich spezifische Regelbegriffe auf englisch verwende da ich nicht weiß wie die Übersetzung lautet.

Die "Loot 4 Less" Serie für Pathfinder

2010-06-02T12:27:00.010+02:00

Die Zahl der Publikationen kleiner Verlage oder von Privatleuten für das d20 System ist merklich zurückgegangen, kein besonderes Wunder eingedenk des Alters. Einzig Pathfinder als die neueste (und wohl letzte) Inkarnation kann noch eine gewisse Anzahl an PDFs verbuchen, die zumindest unter dem Label "Pathfinder Roleplaying Game Compatible" zu erwerben sind. Benutzen kann man die meisten davon ohne Bedenken in jedem d20/3.5 Spiel.

Die Serie Loot 4 Less von OtherWorld Creations (als Teil der "Genius Guides") gehört zu dieser Gruppe von Materialien. (Co-Autor Stan! ist dem einen oder anderen D&D-Fan sicher ein Begriff). Diese Reihe von PDFs hat magische Ausrüstung aller Art unterhalb der 2500 Goldstück-Grenze zum Thema, die mehr Eigenschaften als Masterwork haben sollen und sich auch nicht wie Schriftrollen mit der Zeit verbrauchen. Alle Dokumente, besonders aber das erste, gehen kurz auf die Absichten der Autoren ein und wo sie mit Loot 4 Less ansetzen. Es wird die Idee eines neuen +1/2 Bonus eingeführt, der es erlaubt innerhalb der d20 Regeln für magische Gegenstände die Preisgrenze von 2500 Golstücken einzuhalten und dennoch verschiedene interessante Eigenschaften zu bieten. Rüstung, Roben, Stiefel, Dolche... die Serie versucht alles and typischem Equipment abzudecken und wird noch aktuell fortgesetzt.

Coverbilder der ersten drei Ausgaben (gleichzeitig Links zu DriveThruRPG).

Loot 4 Less eignet sich (auch nach Angaben der Autoren) besonders für Spiele auf niedriger Stufe. Die gewährten Boni sind recht schwach, verglichen mit dem was oberhalb von Level 10 möglich ist. Es ist zwar toll das alles aus Loot 4 Less ewig nutzbar bleibt und sich nicht verbraucht, aber für die Werte mit denen in höherstfigen d20-Spielen hantiert wird sind die neuen Gegenstände größtenteils ungenügend.

Mir gefällt die Serie wirklich sehr gut. Das Lesen hat Spaß gemacht und trotz der wenigen Seiten pro Dokument sind stets gute Gegenstände vorhanden, die man in Abenteuer einbauen kann. Die Notizen der Entwickler und die Einleitung in jedem Teil tragen auch dazu bei, das man weiß wofür Loot 4 Less gedacht ist - und wofür nicht. Bei einem Preis von 1,50 Dollar pro Teil (abgesehen von den neuesten) kann man nur noch von einem Schnäppchen sprechen. Empfehlung!

Blog Update

2010-05-27T18:12:00.003+02:00

Bereits vor zwei Tagen habe ich die ehemalige Seite "d20 Ressourcen" in verschiedene Teilbereiche aufgesplittet, die nun direkt unterhalb des Blogtitels als Links erreichbar sind. Ich hoffe das macht es etwas besser nutzbar. Die Links in den Teilbereiche sind nun im Text integriert.

Etliche Links die ich einpflegen wollte sind leider nicht mehr intakt, zu einem guten Teil Dank der Abschaltung von GeoCities durch Yahoo!. Ich habe leider versäumt die wirklich coolen Inhalte zu sichern, aber in meinen Bookmarks finden sich hoffentlich noch ein paar brauchbare Links, die hier dann nach und nach reinkommen.

The Grand OGL Wiki

2010-05-27T12:27:00.007+02:00

Zeit für die nächste Online-Ressource, das Grand OGL Wiki. Dieses Wiki beinhaltet eine Menge (sicher nicht alle) OGL-Inhalte, die es in den zahleichen d20 Publikationen der letzten Jahre gab. Mit dabei sind die großen Publisher wie Mongoose und Paizo, aber auch eher unbekannte Namen wie DragonWing Games. Den bei weitem größten Anteil stellt Mongoose Publishing, die hier mit der ganzen Quintessential-Series und etlichen Encyclopedias evrtreten sind.
Nun ist besonders die Quintessential-Series nicht unbedingt für hohe Qualität oder Balance bekannt, aber hier gibt es trotzdem wahrhafte Unmengen an interessanten Klassen, Feats, Konzepten und Spells. Einiges, wie z.B. The Quintessential Witch, ist m.M.n. sogar deutlich besser als die Konkurrenz "The Witch's Handbook" von Green Ronin (leider nicht OGL).

Man sollte sich aber nicht von der Liste der Publikationen täuschen lassen, nicht hinter jedem Link verbirgt sich ein komplettes Buch. Meistens sind es nur wenige Inhalte wie einzelne Spells oder Kreaturen, was dann schon die Frage auffwirft wofür diese dann speziell als OGL deklariert wurden. Niemand braucht den Large And Angry Owlbear von Atlas Games, der aus reinem SRD-Content besteht und keinerlei Besonderheiten aufweist (und nur weil es reiner SRD-Content ist, muss es nicht als OGL gekennzeichnet werden).

Doch trotz dieser Panne nochmal zurück zu Atlas Games. Ich bin bekennender Fanboy ihrer Penumbra-Serie von d20 Publikationen und denke, die wenigen Einträge im OGL Wiki sind durchaus einen Blick wert. Von Crime and Punishment (Autor ist übrigens Keith "Eberron" Baker) gibt es einiges an OGL-Inhalten wie neue Klassen, Bestrafungsmethoden und Rechtsformen. Absolut lesenswert für jeden DM, der ein Spiel mit Inquisitionen oder verbotener Magie leiten will. Von Occult Lore ist (derzeit) leider nur das Alchemie-Kaptiel enthalten, aber auch einen Blick wert - wobei man die NPC Klasse Arcane Healer, die nicht als solche gekennzeichnet ist, als DM durchaus ignorieren sollte. Es ist ja nicht so das man sonst wenig vorzubereiten hätte oder sich das Konzept eines Alchemisten nicht auch einfach mit einer der Standard NPC-Klassen umsetzen ließe. Ein schönes Beispiel der sog. "d20 glut", wo Inhalte einfach um ihrer selbst willen erstellt und publiziert wurden, ohne das dem ein anspruchsvoller oder innovativer Gedanke zugrunde lag. Atlas Games mag ich trotzdem :)

Inked Adventures

2010-05-26T09:23:00.004+02:00

Jeden Tag gibt es irgendwo ein neues cooles PDF zum Thema Rollenspiele, egal ob Abenteuer, Regelwerk oder Dinge zum Ausschneiden. Letzteres ist für mich immer besonders interessant, weil man Gebäude und Kulissen gerade bei D&D vielfältig und immer wieder benutzen kann. Eine schlichte schwarz-weiße Battlemap ist gut und wichtig, wenn unerwartete Encounter zu spielen sind oder es einfach zu groß für kleine komponierte Maps wird, doch auch mal was fürs Auge zu haben ist denke ich enorm fördernd (wenn man mit Figuren spielt).

Inked Adventures ist so etwas fürs Auge. Die Seite ist noch ziemlich frisch, deshalb gibts vorerst nur ein Preview-Paket, doch das macht wirklich Lust auf das fertige Produkt. Es geht dabei um Bodenstücke zum Ausschneiden, aus denen man optisch sehr stimmungsvolle Dungeons basteln kann.

Diese Art von Puzzle-Dungeons eignet sich meiner Meinung nach besonders gut für Oneshots oder Experimente mit neuen Regeln/Erweiterungen, wo man keine große Mühe in das Zeichnen komplexer Dungeons investieren will oder spontan gegenüber den Ereignissen des Spiels sein möchte.
Ich gedenke das Preview-Paket bei der nächsten Runde Microlite20 zusammen mit einer neuen Verwendung für Action Points zu nutzen, die es Spielern erlaubt unerforschte Bereiche des Dungeons durch Benutzung von Action Points selbst zu bestimmen (z.B. ein Nebenkorridor zur Schatzkammer, um die unverwüstliche Haupttür zu umgehen). Mal sehen wie das so klappt.

Half-Dragon Dragons

2010-05-07T20:02:00.005+02:00

Soeben in den Untiefen von Wizard's Forum gefunden:

My personal favorite brain twister is the half dragon template. Only requirements for it are "a living, corporeal creature" means you can have any number of wacky things like a half dragon dragon.

Apply the Half-Dragon (Red) Template to a white dragon to generate a pink dragon. Give it a wizard dragonrider, and refer to them as 'Pinky and the brain'. Make them recurring villans. For sake of my sanity and those of others, I will not emphasize their goal in life.

(Leicht gekürzt und Link von mir eingefügt.)

Wallpaper gefunden

2010-04-30T12:50:00.007+02:00

Ich hatte nie was mit dem Kartenspiel Magic the Gathering (MtG) am Hut. Ich weiß das es so was gibt und Leute da ihre Karten tauschen und vielleicht auch mal spielen und das man tolle und nicht so tolle Decks haben kann. Irgendwo am Rande habe ich auch registriert, das Wizards of the Coast den Kram besitzt, aber nie dort reingesurft. Bis eben.

Yammi!

Das Archiv der Wallpaper von Magic ist eine Fundgrube für alle Spieler oder DMs, die Bilder für Kampagnenmaterial brauchen. Besonders wenn man mal ein Bild von einer phantastischen Landschaft braucht, ist man hier sicher nicht verkehrt. Allein beim Durchblättern kommen mir grade eine Menge Ideen für Abenteuer und Weltendetails. Voll super. Für alle, die mit den offiziellen D&D Wallpapern nichts anfangen können oder schon alles durch haben, sicher ein Surftipp.

Gruß und so.

P.S.: Thumbnails und direkte Bilderverlinkung traue ich mich hier nicht, weil wegen WotC und Verklagen und so.

Monster Slayers - The Heroes of Hesiod

2010-04-28T13:36:00.002+02:00

Da ich in den Untiefen des Suchens und Nicht-Findens, die WotC irgendwie auch in die neue Webpräsenz gerettet hat, meistens verloren gehe, lese ich News oder interessante Funde zum aktuellen D&D immer woanders. In diesem Fall hat jemand auf RPG.net einen coolen Link präsentiert, nämlich zu einem Artikel samt PDF names Monster Slayers - The Heroes of Hesiod. Es handelt sich dabei um ein 14-seitiges Minigame das mit Regeln, Charakteren und einem Abenteuer daherkommt und in den Bereich der Einsteigerspiele und Oneshots zielt.

Man bekommt ein wirklich niedliches PDF, das auf Leute ohne jegliche Vorkenntnisse von D&D Regularien abzielt und speziell Kindern eine Idee dieses Spiels geben soll - damit also bestens für erwachsene Runden geeignet ;) Spannend ist, das wesentliche D&D Elemente wie Hipoints, kritische Treffer oder die Paarung Dungeon Master/Spieler erhalten bleiben, die kurzen Charakterinformationen enthalten sogar bekannte Klassenfeatures wie Flanking oder Charge. Das Abenteuer entpuppt sich als simples Verdreschen von Monstern in einem Trainingsgelände - man denke an Drachenzähmen leicht gemacht - und ist etwas enttäuschend, denn auch Einsteiger und Kinder sollten mit einem klassischen "Search & Destroy" Abenteuer zurechtkommen. Der findige DM kann hier natürlich schnell und leicht improvisieren, doch ich finde hier wird Potential verschenkt.

Das Ganze sieht aus als wäre es Beginn einer Reihe von Miniabenteuern, die unter dem Titel Monster Slayers herauskommen (Es heißt: "Ein Monster Slayers Abenteuer."). Die Frage, die ich mir dabei stelle, ist warum erst jetzt? Von Fans eingedampfte oder vereinfachte Spiele und -Ableger sind schon eine Weile bekannt und beliebt, für D&D 3.5 fallen mir da spontan Microlite20 oder (etwas weiter gefasst) auch E6 ein. Nun hat WotC ja schon vor einiger Zeit die D&D Essentials für den Herbst angekündigt. Ein kostenloses Mini-D&D riecht meiner Nase nach schon stark nach Austesten und -loten des potentiellen Marktes von D&D Essentials, aber doch nicht erst 5 Monate davor? Natürlich könnte man sagen es ist eben nur ein Minispiel zu einem Buch, das widerum "Companion Novel" zu einem anderen Buch ist, aber wer glaubt denn bei D&D an Zufälle...

Gruß und so.

Selemer Tagebücher - NSC Serie

2010-04-23T10:36:00.006+02:00

Nicht mehr neu, dem einen oder anderen aber vielleicht noch unbekannt: die NSC-Serie der Seite Selemer-Tagebücher. Eine gut geschriebene Serie von vier Artikeln rund um Erstellung und Nutzung von NSC Charakteren. Für mich war wenig davon neu, aber es einfach nochmal so zusammen aufgelistet zu sehen ist nicht schlecht, um im Eifer des Entwerfens nicht doch das eine oder andere Grundlegende zu vergessen. Am besten haben mir der 3. und 4. Teil gefallen, wo es um so Dinge wie fremde Sprachen im Spiel geht.

Teil 1
Teil 2
Teil 3
Teil 4

Gruß und so.

Dingle's Games D&D 3.5 NPC Generator

2010-04-22T17:57:00.008+02:00

Dieser Generator verdient einen eigenen Eintrag, einfach weil so absolut awesome ist. Man ist zwar auf den Inhalt des d20 SRDs beschränkt, aber die Möglichkeiten sind enorm. Lust auf einen Fiendish Centaur mit 3 Stufen Ranger? Bitte, kostet keine 10 Mausklicks und schon steht alles schwarz auf weiß.

Etliche Details wie Bonusfeats oder Bewaffnung lassen sich nochmal extra einstellen, was die Anpassungsmöglichkeiten an die eigene Kampagne nochmal vervielfältigt.

Das Ganze lädt natürlich auch zu lustigen Experimenten ein, z.B. ein Guradian Naga mit 2 Stufen Commoner oder Golems mit Stufen in der Bardenklasse. Der nächste denkwürdige Bossgegner oder auch nur eine lustige Nebenfigur entstehen hier jedenfalls von ganz alleine.

Link: http://www.dinglesgames.com/tools/NPCGenerator/dnd35/

Nachtrag: das Ganze gibts auch nochmal für Pathfinder (Klick), was meine Meinung nur verstärkt das Paizo den Fans nicht wirklich einen Gefallen damit getan hat, an allem und jedem ein-zwei Schräubchen zu verstellen.

Gruß und so.

Grübeleien über d20

2010-04-20T23:20:00.006+02:00

Vorwort: dieser Text ist ein älteres Machwerk von mir, geht nicht ins Detail und hat keinen irgendwie formulierten Abschluss. Er diente mir aber als Sprungbrett für andere Überlegungen und deshalb stelle ich ihn hier mal rein.

Das originale d20 System ist alt. Im Jahr 2000 veröffenlicht und seitdem nur unwesentlich verändert, bietet es mit seinen fixen Klassen und Skills, der starren Mechanik für Kämpfe (der wichtigste Teil des Regelwerks) sowie der Gegenüberstellung von Spielleiter und Spielern Dinge, die man in aktuell diskutierten Spielen so nicht mehr antrifft. Spieler, die eine Klasse wählen, sind an eine limitierte Anzahl von Optionen gebunden, was ihren weiteren Aufstieg im Verlauf folgender Abenteuer angeht. Vieles, was man heute unter dem Begriff Pulp-Action oder Cine-Action zusammenfasst, funktioniert hier nicht oder nur sehr eingeschränkt, da jeder Charakter nur so viele Möglichkeiten hat seine Fähigkeiten zu entwickeln. Das berühmte Beispiel vom Mantel-und-Degen-Helden, der sich, Feinde nebenbei abwehrend, am Kronleuchter über den Saal hinwegschwingt - im d20 System kaum umzusetzen. Alles mögliche ist mit Fertigkeiten- und Rettungswürfen belegt, geradezu sanktioniert.

Dazu kommen die Schlupflöcher, wenn Magie konsequent genutzt wird, die von den Entwicklern offenbar niemals richtig getestet und bedacht wurden (lässt der Spielleiter zaubernde Gegner ihre Sprüche systemtechnisch klug benutzen, stellen sie eine erheblich größere Gefahr dar als angegeben, vom Reizthema Drachen gar nicht zu reden).
Ein weiteres Problem, zumindest im Sinne eines einheitlichen Spielverlaufs, sind die von Fans beobachteten Phasen im Verlauf der Charakterstufen 1 - 20. Sind Charaktere anfangs fragil und haben kaum Reserven, sind ihre Fähigkeiten später gottgleich ohne das ein Art bleibende Schwierigkeit bleiben würde. Heroisches Fantasy oder auch "grimdark fantasy" funktionieren in d20 nur maximal bis Charakterstufe 10, überdrehte Superheldenspiele dagegen nicht unterhalb dieser Stufe. Zusätzlich belastet ein immer weiter wachsender Zeitaufwand den Spielverlauf, wenn Zaubersprüche kaskadierende Auswirkungen auf alle möglichen Werte haben oder mehrfache Angriffe mit verschiedenen Modifikatoren durchgeführt werden können.

All das macht d20 im Zeitalter von klassenlosen Systemen, Aspekten (FATE) und dem Konzept von Drama-Points, die Spielern Erzählgewalt über Schlüsselszenen geben, zu seinem komplizierten Dinosaurier. Natürlich ist es in all den Jahren nicht beim originalen d20 System geblieben. Durch Dungeons & Dragons, besonders Generation 3.5, aber auch die ganzen d20 Publisher wurden etliche Erweiterungen veröffentlicht, die neuen Regeln und Mechaniken eingeführten. Reine Systempflege wie neuen Anwendungen für bekannte Skills und bislang "fehlende" Feats, Klassen, etc. aber auch neue Ideen wie Action Points sowie variable Klassenfortschritte und -Fähigkeiten erlaubten Spielern, ihre genau passende Nische unter all den Möglichkeiten zu finden.

Der Preis dafür war auf der anderen Hand eine erschlagende Anzahl an Erweiterungsbänden sowie der Verlust von jedweder Spielbalance über die einzelnen Bände hinweg. Ein Monster, das vielen zu unhandlich, komplex und nicht mehr einer Zeit entsprechend war, in der nur wenige die Lust verspüren sich stundenlang in Systeme einzulesen und sich durch lange Kampagnen und wiederkehrende Regelfragen zu spielen.

Gruß und so.

Alles beginnt in dieser Taverne...

2010-04-20T17:07:00.004+02:00

Willkommen auf Fallschaden, meinem neuen Blog.

Hier werde ich alles mögliche rund ums Rollenspielen posten, was mich so beschäftigt - von Spielrunden, Ideen, Regelwerken und was sonst noch so dazu kommt. Da ich zum größten Teil das (mittlerweile leicht angestaubte) d20 Regelwerk sowie das dazu gehörige D&D 3.5 spiele, wird auch ein Großteil meiner Beiträge sich rund um diese Thematik drehen.

Zu meiner eigenen Person: ich bin mit Sicherheit kein "typischer" Rollenspieler. Angefangen habe ich vor etwa 3 Jahren und bis heute ist es bei einer Handvoll verschiedener Spielsysteme geblieben. DSA, Warhammer, Shadowrun sowie ältere Inkarnationen von D&D sind mir (noch) völlig fremd, ein Zustand der sich hoffentlich noch einmal ändern wird.

Rezensionen von Regelwerken werde ich aller Wahrscheinlichkeit nur für altes, bereits erschienenes Material veröffentlichen - mir fehlen Zeit und eine dauerhafte Spielegruppe um Neuigkeiten auszuprobieren. Ich hoffe natürlich trotzdem etwas lesenswertes für alle Besucher zu bieten :)

Gruß und so.

P.S.: Das Tapetenmuster ist so häßlich, das es cool ist. Jedenfalls so lange ich es aushalte.